Excursies van Drake Bay naar Corcovado: de eerlijke gids

Excursies vanuit Drake Bay naar Corcovado

Met je voeten in het natte zand zie je de nevel boven het regenwoud langzaam optrekken. Vanaf het strand van Drake Bay stap je rond zes uur 's ochtends in een open bootje dat over de oceaan richting Nationaal Park Corcovado scheurt. Het kleine dorp dankt zijn naam aan de Engelse kapitein Sir Francis Drake, die hier in 1579 aan wal zou zijn gegaan. Tegenwoordig is het de meest praktische uitvalsbasis voor het Osa-schiereiland.

De reis naar dit afgelegen gebied vraagt wat extra reistijd, maar wie oog in oog wil staan met tapirs en brulapen merkt al snel dat Drake Bay de moeite waard is. Een excursie brengt je binnen drie kwartier varen rechtstreeks naar de ruigste wildernis van Costa Rica.

Wat kun je verwachten tijdens de excursie

Nog voordat de boot het strand raakt, hoor je de brulapen boven de branding uit. Zodra je aan land stapt, wandel je direct het leefgebied in van kapucijnapen, spinnenapen en het doodskopaapje. Samen met een verplichte gids trek je de jungle in.

Er zijn twee locaties voor een tour:

• Sirena Ranger Station: De beste plek voor wildlife. Hier zie je met wat geluk laaglandtapirs bij de rivier, miereneters en grote groepen apen.
• San Pedrillo: Het oudste station met primair regenwoud en enorme bomen, gericht op wandelingen naar watervallen.

Je gids draagt een telescoop mee en scant de boomkruinen. De hitte en luchtvochtigheid zijn hoog en de paden kunnen modderig zijn. Het is een intensieve tocht, geen lichte wandeling.

Achtergrond van het natuurreservaat en de regio

Sir Francis Drake gebruikte deze beschutte plek volgens overleveringen om zijn schip te repareren en goud te verstoppen, wat de baai zijn naam opleverde.

Eeuwenlang bleef het Osa-schiereiland geïsoleerd van de buitenwereld. In 1975 werd Nationaal Park Corcovado opgericht om het regenwoud te beschermen tegen goudzoekers en houtkappers. Tegenwoordig omvat het park meer dan 400 vierkante kilometer aan beschermd gebied. Die bescherming wierp vruchten af: de biodiversiteit behoort tot de hoogste ter wereld, met ecosystemen die dankzij de lastige bereikbaarheid intact zijn gebleven.

Tours boeken, prijzen en praktische informatie

Je mag het park niet zelfstandig in; een gecertificeerde gids is verplicht. Omdat er een dagelijks bezoekersplafond geldt, leg je je toegang bijtijds vast.

Ten opzichte van Puerto Jimenez is Drake Bay de slimste keuze als je per boot snel bij de ranger stations wilt zijn, zonder lange trektochten te maken.

• Dagtour: Reken op 90 tot 130 euro per persoon, inclusief parkpermit, gids, boottransport en lunch.
• Overnachting bij Sirena: Een tweedaagse tour met overnachting in de slaapzaal van het ranger station kost gemiddeld 300 tot 400 euro per persoon.

Hoe kom je bij het vertrekpunt in Drake Bay

De meeste reizigers bereiken Drake Bay met de boot vanaf Sierpe. Deze tocht voert door dichtbegroeide mangroven en steekt de monding van de oceaan over.

In Drake Bay en bij Corcovado zijn geen steigers. De boot gebruikt een wet landing: de boot vaart tot vlak bij het strand, waarna je in kniediep zeewater uitstapt. Verpak je spullen droog voordat je opstapt.

Beste moment voor je bezoek

De beste periode voor een excursie is het droge seizoen, van december tot en met april. De wandelpaden zijn dan goed begaanbaar en de zee is rustiger. In het regenwoud kan het altijd regenen. Van september tot november valt er zoveel neerslag dat delen van het park sluiten.

Tours vertrekken rond 06:00 uur 's ochtends. Dieren zijn in de koele ochtenduren actief, voordat de middaghitte invalt.