Je staat bij een lokaal eettentje in Puerto Viejo voor een bord rijst met zwarte bonen. De eigenaar noemt de prijs in colones, jij reikt hem een briefje van twintig Amerikaanse dollar aan en krijgt wisselgeld terug in Costa Ricaanse munten. In Costa Rica zijn geldzaken anders geregeld dan in de meeste andere Latijns-Amerikaanse landen. Je betaalt er net zo makkelijk met creditcard als met cash, en zowel de lokale colón als de Amerikaanse dollar worden overal gebruikt. Wie weet waar hij op moet letten, voorkomt onnodige kosten bij de pinautomaat.
In het kort: betalen in Costa Rica
Voor dagelijkse uitgaven in Costa Rica gebruik je de lokale munteenheid, de colón. Kleine aankopen, zoals een maaltijd bij een lokaal tentje of boodschappen in de supermarkt, reken je hiermee af. Grote uitgaven zoals excursies, hotels en de huurauto worden bijna altijd in Amerikaanse dollars afgerekend. Zorg dat je voor de eerste dagen een klein bedrag aan dollars op zak hebt en pin na aankomst direct colones bij een officiële bankautomaat.
De Costa Ricaanse colón en de Amerikaanse dollar
De officiële valuta is de Costa Ricaanse colón (CRC), maar de Amerikaanse dollar is als officieus tweede betaalmiddel geaccepteerd. De wisselkoers schommelt, maar over het algemeen reken je op zo'n 550 tot 600 colones voor één Amerikaanse dollar. In euro's omgerekend is 1000 colón ongeveer 1,80 euro.
Het vooraf bestellen van Costa Ricaanse colones bij een Nederlandse bank is onnodig en duur door ongunstige omzetkoersen. Neem een beperkt bedrag aan Amerikaanse dollars contant mee voor noodsituaties en neem ter plekke geld op. Als je betaalt met dollars in een winkel, krijg je het wisselgeld vrijwel altijd in colones terug tegen de dagkoers van de winkelier.
Pinnen en geld wisselen in Costa Rica
Pinnen bij een geldautomaat (ATM) is goedkoper dan geld wisselen bij een wisselkantoor. Wisselkantoren rekenen hoge commissies en hanteren slechte wisselkoersen, vooral op de luchthaven van San José.
Zet voor vertrek je Nederlandse bankpas van ING of Rabobank op werelddekking. Zonder deze instelling werkt je pinpas buiten Europa niet. Neem daarnaast altijd een creditcard (Mastercard of Visa) mee; deze heb je nodig voor het huren van een auto en het inchecken bij hotels.
Pin bij voorkeur bij geldautomaten van overheidsbanken zoals Banco Nacional of Banco de Costa Rica (BCR). Deze rekenen lagere transactiekosten dan particuliere automaten van bijvoorbeeld BAC Credomatic. Neem voor de zekerheid 100 tot 200 dollar aan contant geld mee vanuit Nederland voor momenten dat een geldautomaat leeg is of je pas weigert.
Download jouw gratis reisplanner
De planner die we zelf gebruiken, van eerste idee tot vertrek.
- Direct te downloaden, helemaal gratis
- Zelf aan te passen in Notion
- Van tickets tot inpaklijst tot budgetverdeling
Kosten van het dagelijks leven: wat kost een reis door Costa Rica?
Laten we eerlijk zijn: Costa Rica is geen goedkope bestemming. Het prijspeil liegt niet en ligt aanzienlijk hoger dan in buurlanden zoals Nicaragua of Guatemala. Dat heeft een duidelijke reden: Costa Rica heeft een sterke economie, een stabiele democratie en investeert fors in natuurbescherming, wat de prijzen voor toerisme opdrijft.
Voor een rondreis van 3 weken moet je uitgaan van een dagbudget van ongeveer 80 tot 120 euro per persoon als je gemiddeld reist (middenklasse hotels, af en toe zelf koken en af en toe uit eten). Voor een lokaal biertje in een bar betaal je gemiddeld tussen de 3 en 5 euro. Uit eten in een lokaal restaurant (een 'soda') kost zo'n 6 tot 10 euro voor een daghap met rijst, bonen en vlees of vis. In westerse restaurants betaal je al snel Europese prijzen van 15 tot 25 euro per hoofdgerecht.
De benzineprijs schommelt rond de 1,20 tot 1,40 euro per liter, wat vergeleken met Nederland heel schappelijk is. Hou er wel rekening mee dat de totale vervoerskosten door tol en autohuur alsnog flink kunnen oplopen.
Praktische geldtips, fooien en veiligheid
Praktische inzichten voor je geldzaken: - Fooi geven: In restaurants wordt vaak automatisch 10% servicetoeslag op de rekening gezet. Extra fooi is niet verplicht, maar bij uitstekende service wordt 5 tot 10% extra gewaardeerd. - Gemiddeld salaris: Het gemiddelde maandsalaris in Costa Rica ligt rond de 700 tot 900 dollar. Gidsen en chauffeurs zijn afhankelijk van fooien. - Veiligheid: Diefstal komt voor in drukke toeristische gebieden en San José. Draag contant geld verdeeld over je bagage en laat nooit waardevolle spullen in de auto liggen. - Wat mee te nemen: Neem een creditcard (met pincode), een pinpas op werelddekking en een buffer in Amerikaanse dollars mee.
Conclusie: zorgeloos betalen in Costa Rica
Met de juiste voorbereiding hoef je je in Costa Rica geen zorgen te maken over je geldzaken. Door de combinatie van een creditcard, je gewone pinpas en wat dollars op zak kun je overal terecht. Voldoe grote bedragen in dollars of met de kaart en bewaar je dagelijkse kleingeld in colones.
Zet voor je instapt je bankpas op werelddekking, controleer de limiet van je creditcard en pin bij aankomst direct je eerste colones bij een officiële bank.