Historisch museum
De rauwe geschiedenis van de Phu Quoc Prison
Bezoek de historische Phu Quoc Prison. Ontdek het indringende oorlogsverleden van het eiland, praktische tips en wat je kunt verwachten.
Coconut Prison op Phu Quoc
Terwijl de meesten op Phu Quoc op het strand liggen, wandel je hier langs rollen prikkeldraad en roestige wachttorens. Coconut Prison, lokaal bekend als Nha tù Phú Quốc, ligt in het zuiden van het eiland vlak bij An Thoi. Tijdens de Vietnamoorlog diende dit terrein als het grootste krijgsgevangenenkamp van het zuiden, waar tienduizenden Noord-Vietnamese soldaten opgesloten zaten.
Een bezoek confronteert je met een duistere kant van het eiland. Het is geen gezellige tussenstop, maar een essentieel stuk historie om te begrijpen hoe diep de sporen van de strijd in Vietnam doorwerken.
Wat kun je verwachten bij een bezoek
Zodra je het terrein oploopt, zie je gereconstrueerde houten barakken, uitkijkposten en tijgerkooien van prikkeldraad waarin gevangenen in de zon werden opgesloten. Binnen in de barakken staan levensgrote plastic mannequins die het dagelijks leven en de behandelingen verbeelden. Dat komt soms wat theatraal over, maar de boodschap over de omstandigheden blijft helder.
Rondom het museum zie je het contrast van nieuwbouw en halflege projecten op Phu Quoc. De regio rond An Thoi wordt door de vele leegstaande resortontwikkelingen soms als een spookstad omschreven. Op het gevangenisterrein zelf loop je op eigen tempo rond tussen originele installaties en een ondergrondse vluchttunnel. Reken op ongeveer een uur om alle buitenopstellingen te bekijken.
Geschiedenis en achtergrond
De geschiedenis van het kamp begint eind jaren veertig, toen Franse kolonisatoren hier een strafkamp inrichtten voor Vietnamese vrijheidsstrijders. Ze gaven het de naam Cây Dừa, wat kokosnoot betekent, vanwege de nabijgelegen plantages.
Tijdens de Vietnamoorlog namen Zuid-Vietnamese troepen, gesteund door de Amerikanen, het terrein over en breidden het uit tot een complex van ruim 400 hectare. Op het hoogtepunt zaten hier meer dan 40.000 gevangenen vast. Honger, dwangarbeid en mishandeling waren de dagelijkse realiteit. Na 1975 werd de gevangenis gesloten en later deels herbouwd als nationaal monument.
Tickets, openingstijden en praktische informatie
Hoewel er online geruchten gaan dat de gevangenis gesloten is door onderhoud, is het complex geopend voor bezoekers. Je kunt er dagelijks terecht tussen 08:00 en 17:00 uur.
De toegang tot het terrein is gratis, al wordt een kleine vrijwillige bijdrage op prijs gesteld. Bij de ingang kun je eventueel een lokale gids boeken, maar de meeste informatieborden hebben Engelse vertalingen. In het overdekte museum hangen historische foto's en documenten. Buiten de poort vind je een paar kraampjes voor koud drinken en snacks.
Praktische Informatie
Hoe kom je er
Het gevangenismuseum ligt aan de hoofdweg DT46, op ongeveer 25 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Duong Dong en vlak bij An Thoi.
Als je op de scooter rijdt, volg je vanuit het noorden de geasfalteerde snelweg naar het zuiden; de rit duurt ruim een half uur. Wil je liever niet zelf rijden, neem dan een taxi via de Grab-app of spreek een vast tarief af met een chauffeur. Veel dagtours over het eiland combineren de gevangenis met nabijgelegen stranden of vissauskwekerijen.
Beste moment voor je bezoek
Het museumterrein bestaat voor een groot deel uit een open vlakte zonder schaduw. Plan je bezoek daarom vroeg in de ochtend rond 08:30 uur. Zo vermijd je de felle middagzon en ben je de grote touringcars voor.
Phu Quoc heeft het prettigste weer tijdens het droge seizoen van november tot april. De periode die je beter kunt vermijden is september en oktober. In deze maanden valt de meeste regen op het eiland en kunnen stormen je dagplanning in de war schoppen.
Insider-tip voor je bezoek
Combineer je bezoek in de ochtend met de kabelbaan naar het eiland Hon Thom, die op tien minuten rijden in An Thoi vertrekt. Zo wissel je de geschiedenis af met een uitzicht over de archipel. Neem voldoende water, een pet en zonnebrandcrème mee, want op het open terrein van de gevangenis verbrand je snel.
Voorbereiding
Veelgestelde Vragen
Social Inspiratie
Nog geen clips gekoppeld aan deze plek.