Cabo Matapalo: Ruige jungle en surf op de punt van Osa

Cabo Matapalo

Je schrikt wakker van een rauw, diep gegrom: een groepje brulapen op vijf meter hoogte boven je houten hut. Op het uiterste puntje van het Osa-schiereiland valt het tropische regenwoud rechtstreeks samen met de branding van de Stille Oceaan.

In Cabo Matapalo vind je geen verharde wegen of grote resorthotels, maar off-grid eco-lodges en het constante geluid van de oceaan.

Wat kun je verwachten in Cabo Matapalo

In de boomtoppen zie je al snel alle vier de Costa Ricaanse apensoorten: brulapen, kapucijnapen, doodshoofdaapjes en spinnenapen. Over de stranden vliegen roodgroene ara's. In de vochtige ondergroei leven giftige dieren zoals de fer-de-lance lansslang en pijlgifkikkers.

Naast het regenwoud draait alles om de kust:

• Playa Pan Dulce heeft rustige golven die geschikt zijn als je begint met surfen.
• Playa Matapalo trekt ervaren surfers vanwege de krachtige, snelle pointbreak.
• King Louis Waterfall bereik je via een steil wandelpad voor een duik in het zoete water.

Achtergrond en ontstaan

Tientallen jaren geleden was het zuidelijkste puntje van Osa nauwelijks toegankelijk. Het gebied werd bewoond door goudzoekers, vissers en zelfvoorzienende landbouwers.

Toen surfers uit de Verenigde Staten in de jaren zeventig de golven ontdekten, veranderde dat langzaam. De afgelegen ligging beschermde de plek tegen massatoerisme. Bewoners kozen voor kleinschalige eco-lodges op zonne-energie, waardoor de wildernis behouden bleef.

Praktische informatie voor je bezoek

Costa Rica is een van de duurste landen in Latijns-Amerika. Op een afgelegen plek merk je dat extra door importkosten en belastingen. Voor twee weken reizen ben je 1.500 tot 2.500 euro per persoon kwijt. Een lokaal biertje in een restaurant kost 3 tot 5 euro.

Belangrijke zaken voor je voorbereiding:

• Veiligheid: Het land is veilig, ook voor alleenreizende vrouwen. Geweld tegen toeristen is zeldzaam, al moet je op je spullen letten op drukke plekken.
• Vaccinaties: Geen verplichte vaccinaties, behalve bij komst uit een gelekoortsengebied. DTP en Hepatitis A worden aangeraden.
• Praktische zaken: De stroomvoorziening valt regelmatig uit en pinautomaten ontbreken. Neem voldoende contant geld mee vanuit Puerto Jiménez.

Hoe kom je in Cabo Matapalo

Vanaf Puerto Jiménez is het 20 kilometer rijden. De wegen zijn onverhard, hebben diepe kuilen en doorkruisen meerdere rivierbeddingen zonder brug.

Een 4x4-huurauto is noodzakelijk. Zonder vierwielaandrijving kom je vast te zitten in de modder. Als alternatief rijdt er vanuit Puerto Jiménez op vaste tijden een colectivo (gedeelde 4x4-taxi). De rit duurt 45 tot 60 minuten.

Beste moment voor je bezoek

De droge tijd loopt van december tot en met april. In januari en februari heb je de meeste zonuren en zijn de onverharde wegen het best begaanbaar.

In het groene seizoen van mei tot november is het regenwoud groen, zijn de watervallen krachtig en zijn er minder bezoekers. Om dieren te spotten sta je vroeg op: tussen 05:30 en 08:30 uur zijn apen en vogels het meest actief. Surfers vinden de beste golven tussen april en oktober.