Peddelen over de rustige Maasin River op Siargao

Over Maasin River

Je stuurt je scooter over de rode brug, knijpt in de remmen en kijkt naar beneden. Onder je stroomt het kalkgroene water van de Maasin River voorbij, omzoomd door een dichte muur van palmbomen. Siargao dankt haar bekendheid vooral aan de surfbreaks, maar het groen in het binnenland is minstens zo bepalend voor het eiland. De rivier is een van de bekendste stopplaatsen tijdens een verkenningstocht. Het herkenningspunt is een scheefgegroeide kokosnootboom die precies over het water hangt. Het is een eenvoudige plek die het trage eilandritme van Siargao vangt.

Wat kun je verwachten bij Maasin River

Lokale gidsen peddelen je in een traditionele houten boot de rivier op. Vanaf de gebogen palmboom kun je met een touwschommel het water in plonsen. Verder stroomopwaarts ligt de Secret Lagoon, een beschutte natuurlijke kom waar je tussen de tropische begroeiing zwemt.

Hoewel Siargao populair is onder internationale reizigers, voelt het eiland minder gecommercialiseerd aan dan Boracay, waar grote resorts het straatbeeld bepalen. Op Siargao draait het om surfcultuur, natuur en een ontspannen sfeer.

Houd er rekening mee dat het rond het middaguur druk wordt. Tientallen tourboten liggen dan tegelijk bij de schommel, wat de rust op de rivier verstoort.

Achtergrond en eilandcultuur

De exploitatie van de rivier is in handen van de lokale gemeenschap, die als gids en bootman een inkomen opbouwt. De eilandbewoners spreken voornamelijk Bisaya, hoewel vrijwel iedereen ook Engels verstaat. Met "Marajaw na buntag" (goedemorgen) maak je meteen contact.

Reizigers spreken over de 'Siargao curse': het fenomeen dat bezoekers voor drie dagen komen en uiteindelijk maanden blijven hangen omdat het eilandleven hen niet meer loslaat.

Tickets, prijzen en praktische informatie

Bij de toegang van de rivier betaal je een milieubijdrage van ongeveer 20 PHP per persoon. Voor een tocht in een traditionele houten boot met een lokale gids betaal je rond de 150 tot 200 PHP per persoon. Gebruik van de touwschommel kost een extra bijdrage van 20 tot 50 PHP.

Siargao is door de geïsoleerde ligging iets duurder dan het Filipijnse vasteland omdat veel goederen per boot worden aangevoerd. Het eiland is veilig voor reizigers. Neem voldoende contant geld mee in kleine biljetten, want pinnen is bij de rivier niet mogelijk.

Hoe kom je bij de Maasin River

De Maasin River ligt centraal op het eiland bij de rode Maasin-brug. Vanaf het toeristische centrum General Luna rijd je op een gehuurde scooter in ongeveer 30 minuten over een geasfalteerde weg naar de rivier.

Als je liever niet zelf rijdt, kun je een tricycle met chauffeur huren of aansluiten bij een georganiseerde landtour. De rode brug is het herkenningspunt waar de boten klaarliggen en waar je de toegang regelt.

Beste moment voor je bezoek

Het beste moment voor een bezoek is vroeg in de ochtend rond 8:00 uur. De rivier gaat open om 7:30 uur en sluit rond 17:00 uur. Wie voor 9:00 uur arriveert, vermijdt de drukke touringcars en heeft het water vrijwel voor zichzelf.

De droge maanden van maart tot september vormen de beste reistijd voor Siargao. In deze periode heb je de meeste kans op zonnige dagen en een rustige waterstand op de rivier.