Wandelen naar Cascada Bermejo in Santa Fe

Over Cascada Bermejo

Het geluid van kletterend water klinkt door de klamme junglelucht zodra je het woud binnenstapt. Je wandelschoenen zakken bij de eerste meters al weg in de rode klei. Cascada Bermejo ligt verscholen in het nationale park van Panama en trekt reizigers die de drukke kust willen verruilen voor het binnenland.

Waar veel trails in de regio dagen kosten, bereik je hier in korte tijd een stroom water die van tientallen meters hoogte naar beneden stort. Cascada Bermejo is geen ontspannen zondagswandeling, maar een dosis tropische wildernis.

Wat kun je verwachten

Het pad naar Cascada Bermejo in Santa Fe slingert dwars door het tropische regenwoud. Je stapt over glibberige boomwortels, klimt over rotsblokken en steekt kleine stroompjes over. Naarmate je dichtbij komt, verandert het gefluit van vogels in een diep, continu gedonder. Als het dichte groen wijkt, sta je recht voor de waterval die in een natuurlijke poel stort.

Zwemmen kan na het zweten op de trail. Het water is koud. De rotsen in en rondom de poel zijn spekglad en de stroming vlak onder de val is sterk. Blijf aan de randen van het bassin om af te koelen.

Achtergrond en natuur

Cascada Bermejo ligt in het Santa Fe National Park, een beschermd natuurgebied dat duizenden hectares aan nevelwoud en tropisch regenwoud omvat. De rivier die de waterval voedt, ontspringt hoog in de bergen van de Continental Divide. Door de hoge neerslag in deze regio stroomt er het hele jaar door water door de rivierbedding.

De rotsformaties rondom de val zijn in miljoenen jaren uitgesleten door het water. In het park kun je tijdens het lopen toekans, gifkikkers en felgekleurde vlinders spotten.

Praktische informatie voor je bezoek

Bij de trailhead staat soms een lokale beheerder waar je een kleine bijdrage betaalt of je naam in een register invult. Neem voldoende contant geld mee in kleine biljetten voor eventuele toegangskosten.

• Draag stevige wandelschoenen met diep profiel; op normale sneakers glijd je op de steile modderhellingen uit.
• Kies voor luchtige kleding die snel droogt na het zwemmen of een regenbui.
• Neem insectenspray mee, want de muggen zijn in de dichte begroeiing erg actief.

Hoe kom je er

Vanaf het dorpscentrum van Santa Fe is de trailhead ongeveer 5 kilometer verwijderd. Je kunt de afstand te voet afleggen langs de verharde weg, maar dat kost je veel energie voordat de wandeling begint.

Een optie is het regelen van een lokale taxi. Spreek vooraf een prijs af (meestal tussen de 5 en 10 dollar). Je kunt ook de lokale bus richting Calovébora nemen en de chauffeur vragen je af te zetten bij de afslag naar Bermejo.

Beste moment voor je bezoek

Vertrek vroeg in de ochtend, het liefst rond 08:00 uur. Dan is de temperatuur nog aangenaam en vermijd je de drukte op het pad.

In het droge seizoen (januari tot april) is de wandeling het prettigst begaanbaar, al staat het waterniveau dan iets lager. In het regenseizoen (mei tot december) klettert de waterval krachtig naar beneden, maar veranderen de junglepaden in modderglijbanen.