Bua Tong Sticky Waterfall: Klimmen tegen het stromende water in

Bua Tong Sticky Waterfall in Chiang Mai

Je zet je blote voet op een natte, steile rotswand terwijl het water over je wreef stroomt, maar in plaats van uit te glijden voelt de steen als een stevige rubberen zool. Dat is precies wat een bezoek aan de Bua Tong Sticky Waterfall bijzonder maakt. Terwijl je bij de meeste tropische watervallen op een afstandje kijkt of voorzichtig in een poeltje stapt, klim je hier via het stromende water naar boven. Het is een actieve dag buiten de stad die je nergens anders in Thailand op deze manier beleeft.

Wat kun je verwachten tijdens je bezoek

De waterval bestaat uit vier niveaus, elk met hun eigen steilte en uitdaging. Je begint onderaan bij het opvangbekken en werkt jezelf via touwen en de ruwe rotsen naar boven. Het gevoel dat je voeten grip houden op plekken waar je normaal zou wegglijden is bijzonder.

Hoewel de witte kalksteen veel grip biedt, geldt dat niet voor elk plekje. Waar zich groene algen hebben gevormd, is de rots spekglad. Kijk dus goed waar je je voeten neerzet. Ook kan het op zonnige weekenddagen druk worden met lokale gezinnen en groepen. Wie verwacht in alle stilte door de wildernis te klauteren, komt bedrogen uit. Voor wie zin heeft in een verfrissende klimpartij is deze ervaring de rit vanuit het centrum waard.

Het ontstaan van de stroeve kalkstenen

Het geheim van de rotsen zit in een geologisch proces. De waterval wordt gevoed door een mineraalrijke bron die hoog op de berg ontspringt. Dit water zit boordevol opgelost calciumcarbonaat.

Wanneer het water over de rotsen stroomt, slaat het calcium neer en vormt het een dikke laag poreus kalksteen. Deze laag voelt aan als verharde spons of zeer grove puimsteen. Omdat er geen gladde klei of sediment achterblijft, kunnen je blote voeten en handen zich gemakkelijk vastgrijpen op de microscopische oneffenheden. Het verschijnsel zorgt er ook voor dat de stenen hun crèmewitte kleur behouden.

Tickets, openingstijden en praktische voorzieningen

Het Nam Tok Bua Tong park is gratis toegankelijk en dagelijks geopend van 08:00 tot 17:00 uur.

De voorzieningen ter plaatse:

• Gratis kluisjes bij de ingang om je waardevolle spullen droog op te bergen.
• Schone toiletten en omkleedruimtes.
• Eenvoudige eetkraampjes waar je gebakken rijst, fruit en koude drankjes kunt kopen.

Neem zwemkleding, een sneldrogende handdoek en zonnebrandcrème mee. Waterschoenen zijn niet nodig; met blote voeten heb je veruit de meeste grip op de kalkstenen.

Hoe kom je bij de Bua Tong Sticky Waterfall

De Bua Tong waterval ligt 60 kilometer ten noorden van het centrum van Chiang Mai. De rit duurt ongeveer anderhalf uur.

Veel reizigers huren een scooter en rijden via weg 1001 naar het noorden. De weg is goed geasfalteerd, maar wees voorzichtig met het stadsverkeer bij het verlaten van Chiang Mai. Als je niet op een scooter wilt rijden, spreek dan met een groepje een rode songthaew (gedeelde pickup-taxi) af voor een dagprijs, of boek een privéchauffeur via een lokale app. Een georganiseerde tour is ook een optie, al lever je dan flexibiliteit in.

Het beste moment voor een bezoek

De meeste georganiseerde dagtours en bussen arriveren rond 11:00 uur. Als je rond 09:00 uur bij de ingang staat, heb je de waterval het eerste uur vrijwel voor jezelf en klim je rustig zonder te wachten bij de touwen.

De waterval stroomt het hele jaar door dankzij de constante bron. De periode van november tot februari biedt de prettigste temperaturen. In het regenseizoen (juli tot oktober) is het water krachtiger en de omringende jungle felgroen, maar kunnen sommige paden rondom de waterval drassig zijn.