Natuur
Sta op het hoogste punt van Thailand in Doi Inthanon
Ontdek Doi Inthanon National Park vanuit Chiang Mai. Bezoek het hoogste punt van Thailand, de koninklijke pagodes en wandel door nevelwouden.
Doi Inthanon National Park
Je rilt in je trui terwijl de thermometer bij het houten bord 10 graden aangeeft. Beneden in Chiang Mai puf je in de hitte van 32 graden, maar hier sta je op 2.565 meter hoogte midden in het nevelwoud van Doi Inthanon National Park.
De mist trekt traag langs de mosbedekte bomen en de lucht ruikt naar nat hout. Dit nationale park omvat het hoogste punt van Thailand en vormt een afwisseling met de tempelsteden in het noorden. Je vindt er watervallen, houten wandelpaden en koninklijke monumenten boven de wolken. Het is geen ruige bergexpeditie waar je dagen voor moet afzien, maar een toegankelijk natuurgebied dat laat zien hoe divers het Thaise landschap kan zijn.
Wat kun je verwachten bij Doi Inthanon
Boven op de top van de berg wandel je via een houten vlonderpad door een nevelwoud vol orchideeën en moslagen. Een stukje lager staan twee koninklijke pagodes, gebouwd ter ere van de 60e verjaardagen van de vorige koning en koningin. Rondom liggen strak onderhouden tuinen met uitzicht over de vallei, mits de mist niet te dicht is.
De Kew Mae Pan trail van ruim twee kilometer duurt ongeveer twee uur en leidt je met een verplichte lokale gids langs een steile bergkam. Je hoeft de berg niet vanaf de voet te beklimmen; de asfaltweg loopt door tot aan de top, waardoor de fysieke inspanning vooral in de kortere wandelroutes zit. Onderweg naar beneden stop je bij de Wachirathan-waterval, waar het water tientallen meters naar beneden stort.
Achtergrond van het nationale park
Het park dankt zijn naam aan koning Inthawichayanon, een van de laatste heersers van Chiang Mai. Hij zette zich in de negentiende eeuw in voor het behoud van de noordelijke bossen. Na zijn dood werd zijn as bijgezet op de top, op de plek waar nu de houten gedenkplaats staat.
In 1972 kreeg het gebied officieel de status van nationaal park om de biodiversiteit en de kwetsbare waterbronnen te beschermen. Door de hoge ligging werkt het woud als een spons die condens opneemt uit de wolken, wat essentieel is voor de drinkwatervoorziening in het dal. Er wonen verschillende bergvolkeren in het park, zoals de Karen en Hmong, die lokale landbouw beheren.
Praktische informatie en kosten
Toegang tot Doi Inthanon National Park kost 300 baht voor volwassenen en 150 baht voor kinderen, plus een toeslag van 30 baht voor een auto of 20 baht voor een scooter. De poorten van het park openen dagelijks van 05:30 tot 18:30 uur. Voor de Kew Mae Pan trail betaal je ter plekke 200 baht extra per groep voor een verplichte lokale gids van de Hmong-stam.
Een dagtrip is de moeite waard als je houdt van frisse berglucht, maar wees voorbereid op drukte rond de middag. Bussen arriveren rond 11:00 uur bij de pagodes. In het mistseizoen zit de bergtop regelmatig compleet in de wolken.
Praktische Informatie
Hoe kom je bij Doi Inthanon
Vanaf het centrum van Chiang Mai rij je in ongeveer twee uur naar de ingang van het park, een rit van zo'n 90 kilometer. De snelste en meest flexibele optie is een huurauto of een krachtige scooter met minstens 125cc, want de wegen stijgen flink. Met een lichte scooter red je de steile hellingen simpelweg niet.
Zie je zelf rijden in het Thaise verkeer niet zitten, neem dan een gedeelde songthaew vanaf de Chom Thong tempel of boek een georganiseerde dagtour vanuit Chiang Mai. Met een tour heb je geen omkijken naar de route, maar lever je wel vrijheid in over hoe lang je bij elke stop blijft.
Beste moment voor je bezoek
De beste periode voor een bezoek is tijdens het droge en koele seizoen van november tot en met februari. In deze maanden is de kans op heldere lucht het grootst en liggen de temperaturen overdag rond de 15 tot 20 graden op de berg.
Van juni tot oktober regent het veel en hangt er vaak een dichte mist die het uitzicht bij de pagodes belemmert. Zorg dat je rond 07:00 uur 's ochtends vertrekt uit Chiang Mai om aan te komen voordat de grote toeristenbussen arriveren.
Handige tip voor je bezoek
Neem een warm vest of een winddichte jas mee, ook als het beneden in Chiang Mai heet is. Op het hoogste punt van Thailand kan de temperatuur zakken tot onder de 10 graden Celsius en waait het vaak stevig. In een korte broek en t-shirt loop je anders snel rillend over de paden.
Voorbereiding
Veelgestelde Vragen
Social Inspiratie
Nog geen clips gekoppeld aan deze plek.
Meer in Chiang Mai
Eén plek staat nog niet op de kaart.
Wil je dit bezoeken?
Doi Inthanon