Kamala Beach: Ontspannen aan de westkust van Phuket

Kamala Beach op Phuket

Je stapt van de drukke weg zo een overzichtelijke baai binnen waar de golven rustig op het zand breken. Kamala Beach is een van de prettigste plekken op Phuket als je zoekt naar ontspanning zonder in een afgelegen resort te zitten. Met zijn brede, langzaam aflopende kustlijn is het een ideaal familiestrand. Kinderen kunnen er veilig in zee zwemmen, terwijl jij met een verse kokosnoot in de schaduw zit.

Het dorp achter de kuststrook biedt genoeg keus aan kleinschalige restaurants en winkels. Hoewel het er in het hoogseizoen drukker wordt, blijft de sfeer gemoedelijk.

Wat kun je verwachten op Kamala Beach

Kamala heeft een langgerekt zandstrand dat geleidelijk afloopt in zee. Langs het zuidelijke en centrale deel vind je de Kamala Walkway, een voetgangerspromenade met palmbomen, massagesalons en rustige strandtentjes.

Qua avondvertier hoef je hier geen schreeuwerige barren te verwachten. Het uitgaansleven bestaat vooral uit beachclubs zoals Cafe del Mar aan de noordkant, lichte livemuziek en dineren op het strand.

Wat je hier kunt doen:

• Huur aan het einde van de middag een stand-up paddleboard en sup richting de zonsondergang.
• Bestel verse Pad Thai bij een van de houten eettentjes direct aan het strand.
• Wandel over de promenade van het zuiden naar het noorden om de verschillende sferen van de baai te zien.

Het zand wordt rond het middaguur erg heet. Neem dus slippers mee als je vanaf je strandlaken naar het water loopt.

Achtergrond van de baai

Oorspronkelijk was Kamala een bescheiden vissersdorp waar voornamelijk moslimgezinnen woonden. Het dagelijks leven speelde zich af rond de visvangst en de nabijgelegen rubberplantages op de heuvels. In tegenstelling tot het nabijgelegen Patong bleef Kamala lang onopgemerkt door het grote toerisme.

Pas aan het einde van de twintigste eeuw ontdekten reizigers de beschutte baai. Na de verwoestende tsunami van 2004 werd het strandgebied grondig en met meer structuur herbouwd. Tegenwoordig combineert het dorp moderne accommodaties met authentieke elementen.

Aan het zuidelijke uiteinde van het strand zie je nog steeds de houten longtailboten van de lokale vissers liggen. Dat herinnert je eraan dat er achter de hotels nog altijd een werkende Thaise gemeenschap schuilgaat.

Praktische informatie en kosten

Kamala is qua prijzen vriendelijker dan Patong, al ligt het prijspeil op Phuket hoger dan in het noorden van Thailand. Voor twee ligbedden met een parasol betaal je op het strand gemiddeld 200 baht (circa 5,50 euro) per dag.

Een blikje cola kost bij een lokale supermarkt zo'n 20 baht; bij een strandbar betaal je rond de 50 baht. Pinnen met een buitenlandse bankpas kost in heel Thailand 220 baht per transactie. Pin daarom grotere bedragen in één keer.

Een maaltijd bij een lokaal restaurant kost tussen de 80 en 150 baht. Let er bij straatvoedsel op dat het eten vers voor je neus gekookt of gebakken wordt. Sla voorgekookte vlees- of visgerechten die al uren op schalen in de warmte staan liever over om maagklachten te voorkomen.

Bereikbaarheid van Kamala Beach

Kamala ligt aan de westkust van Phuket, op ongeveer vijftien minuten rijden ten noorden van Patong Beach. Vanaf de internationale luchthaven van Phuket doe je er per taxi of bus zo'n veertig minuten over.

De goedkoopste manier vanaf het vliegveld is de Phuket Smart Bus. Voor 100 baht brengt deze bus je rechtstreeks naar Kamala.

Als je zelf een scooter huurt, rijd je via een kustweg met flinke stijgingen. De weg tussen Patong en Kamala kent scherpe bochten en druk verkeer. Voor korte ritten kun je ook een lokale tuktuk nemen; spreek altijd vooraf een vaste prijs af.

Beste moment voor je bezoek

De beste reistijd voor Kamala loopt van december tot en met maart. In deze maanden is het weer droog, schijnt de zon en is de zee rustig. Januari is de meest stabiele maand met de minste neerslag.

September en oktober zijn de natste maanden op Phuket. In deze periode valt er veel regen en staat er een sterke stroming in zee, waardoor zwemmen gevaarlijk is.

Rond Oud en Nieuw verzamelen veel bezoekers zich op het strand om met fakkels en vuurwerk het nieuwe jaar in te luiden.