Hiken door de ruige jungle van Bach Ma Nationaal Park

Bach Ma Nationaal Park in Hue

Je stapt uit het voertuig en voelt de temperatuur direct een graad of acht zakken. Om je heen klinkt de roep van vogels en hangt een lichte mistlaag tussen de boomkronen. Bach Ma ligt tussen Hue en Da Nang op 1450 meter hoogte. Vanwege die ligging vluchtten Fransen hier vroeger al naartoe om de hitte van de laagvlakte te ontlopen.

Tegenwoordig trekken reizigers naar dit natuurgebied om over ruige junglepaden te hiken. Verwacht geen strak geasfalteerde wandelpaden of overal horeca. De jungle is wild, de paden zijn steil en het weer kan binnen een half uur omslaan.

Wat is er te zien en te beleven

Het bekendste punt is de Do Quyen-waterval. Met een verval van zo'n 300 meter vraagt de afdaling het nodige van je kuitspieren. Je daalt af via een steile trap van 689 treden om onderaan de watermassa te staan.

Voor wie meer uitdaging zoekt, is er bij deze waterval een Via Ferrata aangelegd. Met een klimharnas en stalen kabels klauter je langs de natte rotswand. Wandel je liever langs het water, dan leidt de Five Lakes Trail je langs heldere bergmeren en over een schommelende brug.

Houd tijdens het lopen het struikgewas in de gaten. Naast zeldzame vogels en kleine zoogdieren leeft hier de Bach Ma tarantula. Deze harige spin schuilt in kleine holletjes langs de kleipaden, al laten ze mensen vrijwel altijd met rust.

Geschiedenis en achtergrond van het park

In de jaren dertig van de vorige eeuw ontdekten Franse kolonisten het koele microklimaat op de top van de berg. Ze bouwden er meer dan honderd zomerhuizen, een hotel en tennisbanen. Tijdens de Vietnamoorlog veranderde de bergtop in een strategische observatiepost, waardoor er zwaar werd gevochten en veel bebouwing sneuvelde.

Tijdens je wandelingen zie je overal de overgroeide ruïnes van oude Franse villa's uit het oerwoud steken. In 1991 werd de regio officieel uitgeroepen tot beschermd park om de planten en dieren te behoeden voor houtkap en stroperij.

Tickets en praktische informatie

De openingstijden van de toegangspoort zijn dagelijks van 07:00 tot 17:00 uur. De toegangsprijs bedraagt 60.000 VND (ongeveer € 2,20) per volwassene. Vanaf de hoofdingang is het nog 16 kilometer steil bergopwaarts naar het startpunt van de wandelroutes.

Het is uit veiligheidsoverwegingen niet toegestaan om met een eigen lichte scooter naar de top te rijden. Je kunt bij de poort een shuttlebus of 4x4-wagen huren (ongeveer 900.000 VND retour per voertuig) of de 16 kilometer te voet afleggen.

• Zorg voor stevige wandelschoenen met diep profiel; de rotsen bij de meren zijn glibberig.
• Neem je eigen eten en voldoende drinkwater mee, want boven op de berg zijn geen winkels.

Bereikbaarheid vanuit Hue en Da Nang

Het park ligt op 40 kilometer van Hue en zo'n 65 kilometer van Da Nang. Er rijden geen directe openbare bussen naar de ingang van de berg. Een optie voor vervoer is het regelen van een auto met chauffeur vanuit Hue voor een dag, wat ongeveer 1.200.000 VND kost.

Ervaren rijders kunnen met een gehuurde motor of zwaardere scooter zelf naar de ingang navigeren via de QL1A-snelweg. Bij de poort parkeer je je voertuig en stap je over op de lokale shuttledienst. Wil je geen regelwerk rondom het bergtransport, kies dan voor een verzorgde dagtour.

Beste periode voor een bezoek

De beste reistijd valt tussen februari en augustus. In deze droge maanden heb je de meeste kans op zonnige dagen en helder uitzicht vanaf Vong Hai Dai, het hoogste uitkijkpunt op de top.

Het klimaat verandert vanaf september. In de maanden september tot en met januari valt er veel regen. Paden veranderen dan in glibberige modderstroompjes en de watervallen worden door de harde stroming te gevaarlijk om dichtbij te benaderen.