Mount Tapyas beklimmen: 721 treden naar het beste uitzicht over Coron

Mount Tapyas

Je staat in het centrum van Coron Town, kijkt omhoog en ziet een verlicht kruis boven de steile hellingen uitsteken, geflankeerd door witte letters in Hollywood-stijl. Mount Tapyas torent direct boven het stadje uit.

Hoewel veel reizigers naar Palawan komen voor boottours langs karstrotsen en heldere meren, overweegt vrijwel iedereen de klim naar boven. Het is geen ruige jungletocht, maar een flinke fysieke uitdaging midden in het dorp. Vanaf het plateau overzie je de hele baai en het omringende eilandlandschap.

Wat kun je verwachten

Reken op precies 721 beton- en traptreden om de top te bereiken. Voor de gemiddelde wandelaar duurt deze klim zo'n 30 tot 45 minuten, afhankelijk van hoe vaak je stopt om op adem te komen.

Mount Tapyas is met circa 210 meter niet de hoogste berg van Coron – dat is Mount Tundalara met ruim 600 meter – maar biedt zicht op de directe omgeving.

Onderweg naar boven zijn er overdekte rustpunten met bankjes in het benauwde klimaat. Boven op het plateau kijk je uit over Coron Bay, de karakteristieke kalkstenen karstbergen en het drukke havenstadje beneden. Verwacht op de top geen rustige natuurbeleving: aan het einde van de middag verzamelen tientallen reizigers zich rond het kruis om de zon in de zee te zien zakken.

Geschiedenis en achtergrond

Het stalen kruis op de top werd oorspronkelijk neergezet als religieus symbool en oriëntatiepunt voor lokale vissers. In november 2013 blies supertyfoon Yolanda over Palawan het oorspronkelijke kruis omver en richtte schade aan op de berg.

Met behulp van donaties en vrijwilligers herbouwde de lokale gemeenschap het kruis tot een constructie van meer dan twintig meter hoog, voorzien van verlichting die 's avonds oplicht. Het bouwwerk dient als uitzichtpunt en symbool van veerkracht voor de inwoners van Coron.

Praktische informatie voor je bezoek

De toegang tot Mount Tapyas is helemaal gratis. Er zijn geen poortjes, gidsen of verplichte tickets nodig.

De combinatie van honderden steile treden en de hoge luchtvochtigheid maakt dit een zware klim. Neem minstens één liter water per persoon mee, want boven op de berg zijn geen winkels of verkooppunten.

• Zorg voor goede wandelschoenen of stevige sneakers; op slippers glijd je op de betonnen treden snel uit.
• Neem zonnebrandcrème mee als je overdag klimt.
• Gebruik muggenspray als je rond de schemering op de berg bent.

Hoe kom je bij Mount Tapyas

De voet van de berg ligt aan het einde van San Agustin Street, aan de noordkant van Coron Town. Verblijf je in het centrum, dan wandel je er binnen 10 tot 15 minuten naartoe.

Je kunt ook instappen bij een van de tricycles. Voor 30 tot 50 PHP (minder dan een euro) zet de chauffeur je af voor de start van de trap. Geef 'Mount Tapyas steps' op als bestemming.

Beste moment voor je bezoek

Het beste tijdstip voor de klim is tussen 16:30 en 17:00 uur. Je bent dan op tijd boven om de zon rond 18:00 uur in Coron Bay te zien zakken, terwijl de ergste hitte voorbij is.

Om de drukte te vermijden ga je rond 05:30 uur. Het is dan koel en je deelt het platform hooguit met een paar lokale hardlopers.