Drijven door het kristalheldere kanaal van Los Rápidos Bacalar

Los Rápidos in Bacalar

Je stapt vanaf de houten steiger in het heupdiepe, heldere water en voelt hoe de stroming je meeneemt. Zonder te zwemmen drijf je tussen de groene oevers door. Los Rápidos is een natuurlijk kanaal in de lagune van Bacalar waar het water sneller stroomt door een versmalling tussen twee meren.

Het terrein is ingericht als beachclub met ligbedden, houten steigers en een restaurant, maar het natuurlijke stroompje blijft de hoofdattractie. Op drukke middagen deel je de stroomversnelling wel met tientallen andere bezoekers.

Wat kun je verwachten van een bezoek

Je loopt via het houten pad zo ver mogelijk stroomopwaarts, stapt het water in en laat je meedrijven. Je kunt op locatie ook een kajak huren om tegen de stroom in te paddelen.

Tussendoor ontspan je op de houten platforms aan de waterkant. In de lagune van Bacalar leven krokodillen. Bij het drukke Los Rápidos komen ze vrijwel nooit voor, omdat ze menselijke activiteit vermijden. Zolang je op de aangegeven paden blijft en het riet met rust laat, hoef je je geen zorgen te maken.

Achtergrond en het kwetsbare ecosysteem

Het smalle kanaal vormt de doorgang tussen de lagune van Bacalar en het zuidelijker gelegen Laguna Xul-Ha. Door deze trechter stroomt het water continu.

Langs de randen van het kanaal zie je rotsachtige structuren onder water. Dit zijn stromatolieten: fossiele kalkstructuren gebouwd door levende micro-organismen. Ze behoren tot de oudste levensvormen op aarde en groeien slechts een paar millimeter per eeuw. Eén verkeerde stap op een stromatoliet kan eeuwen aan groei beschadigen.

Toegangsprijzen, openingstijden en voorzieningen

De toegangsprijs bedraagt ongeveer 200 Mexicaanse pesos (circa 10 tot 12 euro) per persoon. Binnen kun je tegen een kleine vergoeding kluisjes huren om je waardevolle spullen op te bergen.

• Openingstijden: dagelijks van 10:00 tot 18:00 uur.
• Voorzieningen: restaurant, bar, ligbedden en sanitaire voorzieningen.
• Eten & drinken: de prijzen bij het restaurant liggen hoger dan in het centrum van Bacalar. Eigen consumpties meenemen is niet toegestaan.

Hoe kom je bij Los Rápidos

Los Rápidos ligt 15 kilometer ten zuiden van het centrum van Bacalar, vlak bij snelweg 307 richting Chetumal. Omdat er geen directe bus voor de deur stopt, heb je deze opties:

• Taxi: een rit vanaf het centrale plein in Bacalar duurt 15 minuten en kost gemiddeld 150 tot 200 pesos voor een enkele reis.
• Scooter of huurauto: rijd via hoofdweg 307 naar het zuiden en volg de borden naar de afslag. Er is parkeergelegenheid aanwezig.
• Fiets: alleen aan te raden voor ervaren fietsers vanwege de hitte en het verkeer op de hoofdweg.

Beste moment voor je bezoek

Om de drukte voor te zijn, sta je om 10:00 uur bij de poort wanneer het terrein opent. Tussen 12:00 en 15:00 uur komen de meeste dagjestoeristen en bussen aan, waardoor de steigers en het kanaal volstromen.

Doordeweekse dagen zijn rustiger dan het weekend. Op zaterdag en zondag bezoeken ook veel lokale families uit Quintana Roo de plek. Een bezoek op dinsdag- of woensdagochtend geeft de meeste rust.