Isla Carenero: Rust op twee minuten varen van Bocas Town

Over Isla Carenero

Je stapt uit het houten lancha-bootje, voelt het warme zeewater over je slippers spoelen en staat binnen twee minuten op Isla Carenero. Waar het hoofdeiland Isla Colón druk is, vertraagt het tempo hier meteen.

Het eiland ligt vlak bij Bocas Town. Er zijn geen auto's of wegen; alles gaat via smalle zandpaden en houten vlonders langs de kust. Veel reizigers pakken de watertaxi voor een middag strand of een surfsessie, maar je kunt er ook overnachten. Je slaapt er boven het water, terwijl de voorzieningen van de stad dichtbij blijven.

Wat kun je verwachten op Isla Carenero

Op Carenero draait het leven om de kustlijn. Aan de oostkant pakken surfers de reef break bij Carenero Point, een snelle golf die vooral geschikt is voor gevorderde surfers. Als je nog nooit op een board hebt gestaan, boek je een les bij een van de scholen in het ondiepere water.

Binnen een uur loop je de hele kustlijn rond via rustige stranden, houten steigers met barretjes boven zee en dichtbegroeide vegetatie.

• Surfen: Breaks voor gevorderden aan de oostkant.
• Wandelen: Binnen een uur het hele eiland rond via zandpaden.
• Eten aan het water: Verse vis en Caribische gerechten op houten terrassen boven zee.

Neem waterschoenen mee, want op sommige plekken liggen dode koraalstukken en zee-egels dicht bij de vloedlijn.

Achtergrond van Isla Carenero

De naam Carenero komt van het Spaanse woord carenar, wat het schoonmaken en herstellen van houten scheepsrompen betekent. In de zeventiende en achttiende eeuw legden zeelieden – waaronder admiraal Christopher Columbus in 1502 – hun schepen hier stil in de beschutte baaien.

De kalme wateren rondom het eiland boden de omstandigheden om begroeiing van de onderkant van de houten boten te schrapen. Later veranderde het eiland in een gemeenschap met kokosplantages en visserswoningen. De houten huizen op paaltjes herinneren aan deze tijd.

Praktische informatie voor je bezoek

Er zijn op het eiland geen geldautomaten. Neem voldoende contante dollars mee vanuit Bocas Town; bij kleine strandtenten kun je niet pinnen.

De paden over het eiland zijn onverlicht. Blijf je 's avonds eten bij een restaurant boven het water, neem dan een zaklamp of opgeladen telefoon mee voor de terugwandeling naar de steiger.

De riffen liggen dicht bij de oppervlakte. Raak het koraal niet aan en gebruik biologisch afbreekbare zonnebrandcrème. Houd rond zonsondergang rekening met zandvliegen op het strand; neem anti-muggenmiddel mee.

Hoe bereik je Isla Carenero

Vanaf de kades in Bocas Town op Isla Colón varen continu kleine watertaxi's af en aan. Je wacht zelden langer dan een paar minuten op de steiger.

De bootrit duurt twee tot drie minuten en kost tussen de 1 en 3 US dollar per persoon per rit, afhankelijk van de exacte plek op Carenero waar je afgezet wilt worden. Spreek vooraf af bij welke steiger je eruit wilt. 's Nachts varen de boten ook, al vragen de schippers na 22:00 uur vaak een hoger tarief.

Beste moment voor een bezoek

De droogste periode op Isla Carenero loopt van september tot en met oktober, en van januari tot en met maart. In deze maanden is de zee het rustigst en is het water helder om te snorkelen.

Als je komt om te surfen, zijn de maanden december tot en met maart het gunstigst vanwege de swell. Plan je stranddag vroeg in de ochtend of laat in de middag om de felste zon te vermijden.