Ontsnap aan de betonjungle in Benjakitti Forest Park

Benjakitti Forest Park in Bangkok

Je stapt van de hete Sukhumvit Road af en binnen tien stappen verandert het geluid van claxons in het gekwaak van kikkerpopulaties en gefluit van vogels. Waar reizigers vroeger naar nationale parken als Khao Sok trokken voor groen, vind je in Benjakitti Forest Park een ecologisch stadsbos tussen de wolkenkrabbers.

Het park beslaat ruim 70 hectare. Je kunt er wandelen, hardlopen of kijken hoe stadsbewoners hun rust pakken.

Wat te zien en te doen in het park

Het park is opgebouwd in verschillende lagen. De verhoogde houten boardwalk zweeft kilometers lang boven het terrein. Vanaf deze skywalk kijk je neer op moeraszones waar reigers en watervogels foerageren tussen eilandjes vol jonge bomen.

Op de grond zijn de paden georganiseerd:

• Gescheiden fietspaden van asfalt
• Brede hardlooproutes van rubberachtig materiaal
• Kronkelende wandelpaden langs de wetlands

Rondom de centrale vijver weerspiegelen woontorens in het water. Neem een hervulbare waterfles mee: de afstanden tussen de ingangen en rustpunten zijn flink.

Achtergrond en transformatie van het terrein

Het terrein behoorde decennialang toe aan de staats-tabaksfabriek van Thailand en stond vol loodsen, beton en hoge hekken.

De overheid koos voor een transformatie. Oude fabriekshallen werden omgebouwd tot overdekte sportcomplexen en de ondergrond werd afgegraven voor natuurlijke waterbekkens. Tegenwoordig vangt het park regenwater op tijdens het moessonseizoen, waardoor omliggende buurten minder snel onder water lopen.

Praktische informatie en openingstijden

Je bezoekt Benjakitti Forest Park gratis. De poorten zijn dagelijks geopend van 05:00 tot 21:00 uur.

Je mag niet fietsen op de verhoogde wandelpromenades of op de hardloopbanen. Huisdieren zijn alleen in speciaal aangeduide zones toegestaan.

De bomen in het nieuwste bosgedeelte zijn nog jong. Midden op de dag biedt het park nauwelijks schaduw en wordt het heet op de boardwalks. Toiletten en drinkwaterpunten vind je bij de hoofdingangen.

Bereikbaarheid van Benjakitti Forest Park

Het park ligt in het Sukhumvit-district. De snelste optie is de metro (MRT):

• Neem de MRT naar station Queen Sirikit National Convention Centre.
• Neem uitgang 3 en wandel in zo'n vijf minuten naar de ingang van het park.

Kom je met de BTS (Skytrain), stap dan uit bij station Asok. Vanaf daar loop je in tien tot vijftien minuten naar het park, of je pakt een Grab-taxi. Een taxi over de weg duurt tijdens spitstijden vaak langer door het verkeer op Sukhumvit Road.

Het beste moment voor je bezoek

Tussen 11:00 en 15:00 uur brandt de zon fel op de open paden en is de luchtvochtigheid hoog.

Plan je bezoek in de vroege ochtend tussen 05:30 en 08:30 uur. De temperatuur is dan mild en locals doen hun ochtendgymnastiek of hardloopronde. Vanaf 16:30 uur kleurt de lucht rond zonsondergang roze en oranje, en in de schemer gaat de verlichting langs de boardwalks aan.