Lumpini Park: Ontsnap aan de hectiek van Bangkok

Lumpini Park: De groene oase van Bangkok

Stap uit de taxi bij Rama IV Road en het gezoem van duizenden scooters maakt binnen tien meter plaats voor het gekwinkeleer van vogels en het ritselen van palmen. Dit is het bekendste openbare park van Bangkok, een groene long van 57 hectare ingeklemd tussen glazen wolkenkrabbers.

Voor veel reizigers is dit de plek om de intense hectiek van de Thaise hoofdstad even van zich af te schudden. Zowel bewoners als bezoekers komen hier samen om te sporten, te wandelen of simpelweg uit te rusten in het gras. Met zijn grote vijvers en schaduwrijke lanen is deze groene oase van Bangkok veruit het prettigste stadspark voor een pauze tijdens een drukke stedentrip.

Wat kun je verwachten in Lumpini Park

Vroeg in de ochtend beoefenen groepen ouderen stilzwijgend tai chi, terwijl hardlopers hun rondjes maken over het twee kilometer lange asfaltpad. Tussen 15:00 en 17:00 uur wordt het op deze wandelroutes druk met lokale sporters.

Populaire activiteiten:

• Een waterfiets huren in de vorm van een zwaan op het centrale meer.
• Meedoen met de gratis openlucht-aerobics die dagelijks om 18:00 uur start.
• Ontspannen op het gras onder de schaduw van oude tropische bomen.

Verwacht geen strak aangelegde botanische tuin; sommige bankjes en gazons vertonen slijtage. Vlak buiten de poorten staan straatverkopers waar je een verse ijesthee of een snelle maaltijd haalt.

Watervaranen spotten

Tussen de struiken en langs de waterkant schuiven regelmatig Aziatische watervaranen voorbij. Dit is het bekendste park in Bangkok waar deze wilde dieren vrij rondlopen. De varanen kunnen ruim twee meter lang worden wanneer ze door het gras lopen of in de vijver zwemmen.

Hoewel de reptielen gewend zijn aan voorbijgangers, blijven het wilde roofdieren. Blijf altijd op minimaal twee meter afstand, voer ze niet en maak geen onverwachte snelle bewegingen.

Geschiedenis en achtergrond

De geschiedenis van het park gaat terug tot de jaren twintig van de vorige eeuw. Koning Rama VI geschonk dit koninklijke terrein destijds aan de bevolking, waarmee het het eerste openbare park van Bangkok werd. De naam verwijst naar Lumbini, de geboorteplaats van Boeddha in Nepal.

In de beginjaren diende het terrein hoofdzakelijk voor koninklijke tentoonstellingen en evenementen. Een groot standbeeld van koning Rama VI bij de zuidwestelijke ingang herinnert bezoekers aan de stichter.

Tickets, openingstijden en praktische informatie

Je betaalt geen toegangsprijs; het park is voor iedereen gratis toegankelijk. De deuren openen dagelijks om 04:30 uur en sluiten om 22:00 uur.

Er geldt een aantal regels op het terrein:

• Roken en alcohol drinken zijn strikt verboden.
• Fietsen is uitsluitend toegestaan tussen 10:00 en 15:00 uur.
• Huisdieren zoals honden mogen het park niet in.

Bij de ingangen vind je kleine kiosken voor koud drinkwater en snacks. Neem contant geld mee, want pinnen is bij deze kraampjes niet mogelijk.

Hoe kom je bij Lumpini Park

Met de MRT-metro stap je uit bij station Si Lom (uitgang 1) of station Lumphini (uitgang 1). Beide uitgangen komen direct uit bij de rand van het park.

Met de BTS Skytrain neem je de Silom-lijn naar station Sala Daeng. Vanaf daar loop je via de verhoogde voetgangersbrug in ongeveer vijf minuten naar de hoofdingang. Taxi's en tuktuks zijn een optie, maar tijdens de ochtend- en avondspits staat het verkeer op Rama IV Road vast. De metro is op die momenten de snelste keuze.

Beste moment voor een bezoek

Tussen 11:00 en 15:00 uur kan de temperatuur stijgen tot boven de 35 graden, waardoor wandelen in het park erg warm is. Het beste moment voor een bezoek is de vroege ochtend tussen 06:00 en 08:30 uur. De lucht is dan nog fris en de lokale bevolking is in beweging.

Een ander geschikt tijdstip is de late namiddag vanaf 16:30 uur. De hitte neemt dan af en om precies 18:00 uur schalt het Thaise volkslied door de luidsprekers, waarna alle bezoekers even stilstaan.