De Oude Macca bomen van Koh Kood: Giganten in het binnenland

Over Oude Macca bomen op Koh Kood

Je zet je scooter langs het smalle zandpad, zet de motor uit en hoort meteen het geluid van krekels uit de jungle. Vanaf de rand van het pad zie je ze direct boven het bladerdek uitsteken: de Macca bomen van Koh Kood. Terwijl op veel Thaise eilanden het binnenland is gekapt voor de bouw van resorts, staat op dit eiland nog een oorspronkelijk stuk regenwoud overeind.

De stammen van deze bomen hebben honderden jaren nodig gehad om hun huidige omvang te bereiken. Wereldwijd zijn zulke oude bomen zeldzaam; de meest zeldzame boom ter wereld is de Pennantia baylisiana in Nieuw-Zeeland, waarvan lang slechts één wild exemplaar bekend was. Op Koh Kood staan nog meerdere van deze kolossen bij elkaar, verscholen in het binnenland.

Wat kun je verwachten bij de Macca bomen

Zodra je het wandelpad op stapt, merk je hoe dicht het bladerdak is. Je loopt over een onverhard pad vol kronkelende boomwortels en vochtige bladeren. Na een korte wandeling sta je voor de grootste boom op de route. De stam is zo dik dat je er met minstens tien mensen omheen moet staan om hem helemaal te omvatten.

De plankwortels waaieren meters breed uit over de grond om de tientallen meters hoge boom overeind te houden in de drassige bodem. Waar de oudste bomen ter wereld voornamelijk op grote hoogte in droge berggebieden staan, zoals de duizenden jaren oude dennen in de Verenigde Staten, zie je hier de groeikracht van een tropisch regenwoud.

• Stammen die tot wel 40 meter reiken
• Plankwortels van meer dan 2 meter hoog
• Een schaduwrijke omgeving vol tropische geluiden

Geschiedenis en achtergrond van de bomen

De Macca bomen op Koh Kood worden geschat op een leeftijd van ongeveer 200 tot 500 jaar. In vergelijking met de oudste boom ter wereld (een Bristlecone den in Californië die meer dan 4.800 jaar oud is) lijken ze jong, maar voor tropische hardhoutbomen is dit een uitzonderlijke leeftijd. In de lijst van de 10 oudste bomen ter wereld staan vrijwel alleen langzaam groeiende coniferen in droge klimaten, omdat tropische bomen sneller rotten door de hoge luchtvochtigheid.

Dat deze exemplaren op Koh Kood nog overeind staan, is te danken aan de lokale bevolking. Eilanders beschouwen grote, oude bomen als de woning van boomgeesten. Je ziet vaak gekleurde doeken om de stam geknoopt als teken van respect en bescherming. Hierdoor zijn de bomen nooit gekapt voor houtwinning.

Praktische informatie voor je bezoek

Een bezoek aan de Macca bomen op Koh Kood is gratis. Er zijn geen toegangspoortjes, gidsen of officiële openingstijden; je kunt er op elk moment van de dag naartoe.

Houd er rekening mee dat het pad onverhard is en na een regenbui glad kan worden. Slippers zijn af te raden; trek stevige sneakers of wandelschoenen aan om niet uit te glijden over de wortels. Zonder muggenspray word je binnen een paar minuten geprikt door de insecten in het schaduwrijke bos. Neem ook drinkwater mee, want bij de bomen zijn geen voorzieningen of winkeltjes te vinden.

• Toegang: Gratis
• Voorzieningen: Geen (neem water en afval mee)
• Kledingadvies: Dichte schoenen en muggenspray

Hoe kom je bij de Oude Macca bomen

De eenvoudigste manier om bij de Macca bomen te komen is met een gehuurde scooter, wat op Koh Kood zo'n 200 tot 250 baht per dag kost. Vanaf de stranden aan de westkust, zoals Klong Chao, rijd je in ongeveer 20 tot 30 minuten naar het binnenland.

De route staat aangegeven met borden richting de 'Makka Tree' of 'Big Tree'. Het laatste stuk gaat over een smalle, onverharde weg met los zand en gaten. Als je niet zelf scooter rijdt, kun je een lokale open taxi (songthaew) regelen. Bij de start van het wandelpad parkeer je je scooter gratis langs de weg, waarna je in vijf tot tien minuten naar de bomen loopt.

Beste moment voor je bezoek

Het beste moment voor een bezoek is tussen 08:00 en 10:00 uur. De temperatuur in de jungle is dan dragelijk en de luchtvochtigheid is lager dan halverwege de middag. Bovendien valt het ochtendlicht op dat tijdstip tussen de hoge takken door op de bosbodem.

Het droge seizoen loopt van november tot april. In het regenseizoen van mei tot oktober verandert het wandelpad in een modderpoel en zijn er meer bloedzuigers actief in de vochtige ondergroei. In de vroege ochtend heb je de plek bovendien voor jezelf.