Ao Wai op Koh Samet: Rust en wit zand

Ao Wai op Koh Samet

Je stapt uit de schaduw van de naaldbomen het fijne zand op en hoort alleen het lichte klotsen van de golfslag. Waar het noorden van Koh Samet gedomineerd wordt door drukke strandbars en voortrazende scooters, heerst in het zuidoosten een heel andere dynamiek.

Ao Wai is een beschutte, sikkelvormige baai zonder luidruchtige watersporten. De baai wordt omringd door groen en biedt helder water waarin je direct kunt zwemmen. Als je een overzichtelijke plek zoekt om een dag aan het water door te brengen zonder de massa's, zit je hier goed.

Wat kun je verwachten op Ao Wai

Het strand van deze baai valt op door het zeer fijne, meelachtige witte zand en het kalme zwemwater. Omdat de baai beschut ligt, is de stroming minimaal en kun je er veilig zwemmen.

Aan weerszijden van de baai liggen rotsformaties waar je direct vanaf het strand kunt snorkelen. Met een duikbril zie je binnen enkele meters van de kust al gekleurde rifvissen en zee-anemonen.

Het hele strand wordt gedomineerd door één accommodatie: het Samet Ville Resort. Het strand wordt daardoor goed schoongehouden en er lopen geen opdringerige verkopers rond. De schaduwzijde is dat je voor eten en drinken volledig aangewezen bent op het resortrestaurant. De prijzen liggen daar hoger dan in het hoofddorp en de bediening kan op piekmomenten traag zijn.

Praktische informatie voor je bezoek

Het strand maakt deel uit van het Khao Laem Ya - Mu Ko Samet Nationaal Park. Bij aankomst op het eiland of bij een van de controleposten betaal je de nationale park fee van 200 baht per volwassene (100 baht voor kinderen). Bewaar de papieren toegangskaart zorgvuldig in je tas; boswachters voeren regelmatig steekproeven uit.

Buiten de voorzieningen van het resort zijn er geen openbare toiletgebouwen, ligbeddenverhuurders of buurtsupers zoals een 7-Eleven.

• Toegangsprijs: 200 baht (nationaal park fee, eenmalig)
• Voorzieningen: Alleen het resortrestaurant (wc, eten, drinken)
• Betalen: Neem contant geld mee; pinapparaten ontbreken en de kaartterminal van het resort kampt vaak met een slechte mobiele verbinding

Hoe kom je bij Ao Wai

Vanaf de hoofdpier (Nadan Pier) in het noorden reis je in ongeveer twintig minuten naar het zuiden. Een gedeelde groene songthaew kost tussen de 100 en 150 baht per persoon, afhankelijk van het aantal medepassagiers.

Zelf een scooter huren kost zo'n 300 baht per dag. De afslag vanaf de hoofdweg naar dit strand bestaat uit een steile, onverharde zandweg vol losse stenen en diepe kuilen.

Als je weinig ervaring hebt met scooterrijden op steil terrein, parkeer je tweewieler dan boven aan de hoofdweg en wandel het laatste kwartier naar beneden om glijpartijen te voorkomen.

Beste moment om Ao Wai te bezoeken

De beste periode voor een bezoek loopt van november tot en met april. In deze droge maanden is de zee het rustigst, het water het helderst en is er minimale kans op aangespoeld vuil.

Tussen 08:30 en 10:30 uur heb je de baai bijna volledig voor jezelf, voordat dagjesmensen uit het noorden arriveer. Vanaf halverwege de middag valt de schaduw van de bomen over het zand.