Sfeer proeven op de Ninh Kieu nachtmarkt in Can Tho

Nachtmarkt van Ninh Kieu

Zodra de zon achter de Hau-rivier zakt, verandert de kade van Can Tho in een lint van verlichte kraampjes en de geur van gegrilde vleesspiesen. De Ninh Kieu nachtmarkt is de plek waar het avondleven van de grootste stad in de Mekong-delta zich afspeelt.

Twee dagen in Can Tho geven een realistisch beeld van het leven aan het water. De nachtmarkt is daarin een prettige, ongedwongen afsluiter van je dag: een levendige mix van buurtbewoners, snelle happen en een koele bries vanaf de rivier.

Wat kun je verwachten op de nachtmarkt

De markt is opgedeeld in twee zones: een gedeelte met kleding en spullen, en een straat vol eetkraampjes. De kleding- en souvenirskramen bieden voornamelijk dezelfde t-shirts, tassen en plastic accessoires die je overal in de regio ziet. Dit deel kun je snel voorbijlopen.

Het echte werk vindt plaats bij de eetstalletjes. Hier schuif je aan op lage plastic stoeltjes voor lokale gerechten uit de delta:

• Knapperige banh xeo (Vietnamese pannenkoeken gevuld met garnalen en taugé)
• Vers gegrilde nem nuong (gehaktspiesjes met kruiden en rijstpapier)
• Zoete che (traditionele dessertsoepjes met kokosmelk)

Hoewel de Ben Thanh-markt in Ho Chi Minhstad de bekendste markt van Vietnam is, eet je op Ninh Kieu goedkoper en tussen voornamelijk lokale gezinnen. Je kunt in Can Tho ook een lokale streetfoodtour boeken, waarbij een gids je meeneemt langs de beste stalletjes.

Achtergrond van de Ninh Kieu-markt

De Ninh Kieu-kade stamt uit de 19e eeuw en fungeerde oorspronkelijk als handelshaven aan de Hau-rivier. Houten vrachtboten uit de hele Mekong-delta meerden hier aan om rijst, fruit en vis uit te laden.

In de loop van de decennia veranderde de loswal in een wandelpromenade. De nachtmarkt ontstond toen lokale straatverkopers 's avonds hun mobiele kookstellen opzetten voor havenarbeiders en flaneerders. Tegenwoordig vormt de markt een brug tussen het handelsverleden van de kade en het moderne stadsleven van Can Tho.

Praktische informatie voor je bezoek

De nachtmarkt gaat elke avond rond 18:00 uur open en gaat door tot ongeveer 23:00 uur. De toegang is gratis. Wereldwijd zijn er enorme nachtmarkten (zoals die in Chiang Mai of Bangkok) maar Ninh Kieu is overzichtelijk en in anderhalf tot twee uur compleet te verkennen.

Houd rekening met de volgende praktische zaken voor je bezoek:

• Betalen kan uitsluitend met contant geld (Vietnamese Dong).
• Neem kleine biljetten mee (10.000 tot 50.000 VND); verkopers hebben vaak moeite met wisselgeld voor grote biljetten.
• Let bij drukke eetstalletjes goed op je waardevolle spullen.

In het weekend kan het behoorlijk vol lopen met binnenlands toerisme, wat zorgt voor een drukke maar soms benauwde sfeer tussen de kraampjes.

Hoe kom je bij de nachtmarkt

Als je accommodatie in het centrum van Can Tho ligt, wandel je in vijf tot tien minuten naar de kade. De markt strekt zich voornamelijk uit langs de straten Phan Boi Chau en Hai Ba Trung, vlak naast het centrale park.

Slaap je verder buiten het centrum, dan is een Grab-taxi of een motortaxi de snelste optie. Een ritje kost tussen de 20.000 en 40.000 VND. Kom je met een gehuurde scooter, houd er dan rekening mee dat de officiële parkeerplekken bij de kade rond 19:30 uur vol staan. Je betaalt 5.000 tot 10.000 VND bij de bewaakte scooterparkeerplaatsen.

Het beste moment voor een bezoek

Het beste moment om de markt te bezoeken is rond 18:30 uur. De grootste hitte is dan verdwenen, alle kramen staan klaar en de grote stroom lokale bezoekers komt pas na 20:00 uur op gang.

Rond 19:00 uur is de sfeer langs het water optimaal: de passerende boten op de rivier zijn verlicht en er staat vaak een prettige bries. Kom niet te laat als je uitgebreid wilt eten; vanaf 21:30 uur beginnen de eerste eetkraampjes hun opstelling al af te breken.