Caribische kustlijnen en stadsstranden in Playa del Carmen

Stranden van Playa del Carmen

Je stapt met je blote voeten in het witte zand, terwijl het zeewater van de Caribische Zee over je voeten spoelt. In tegenstelling tot het massale Cancun vind je in Playa del Carmen een overzichtelijke stad waar bijna alles te voet bereikbaar is. Overdag ontspan je aan het water, 's avonds wandel je door naar de restaurants aan het zand.

Wat kun je verwachten op het strand

De stranden van de stad hebben twee gezichten. Rondom Mamitas Beach en Calle 12 draaien DJ's vanaf de middag muziek bij beachclubs waar ligbedden strak naast elkaar staan. Cocktails worden hier aan je ligbed geserveerd.

Wandel voor meer ruimte een paar honderd meter door richting Playacar in het zuiden of Punta Esmeralda in het noorden. Daar maakt het feestgeweld plaats voor brede zandstroken waar locals voetballen en zeeschildpadden in het seizoen hun eieren leggen.

Rondom de kust is van alles te doen:

• Huur een kajak of supplank om over de rustige golven te peddelen.
• Snorkel bij het rif dat vlak voor de kustlijn ligt.
• Wandel naar de cenotes net buiten de stad.

Straatverkopers lopen regelmatig langs met hoeden en zonnebrillen; een vriendelijk nee is genoeg.

Achtergrond van de kustplaats

Nog geen halve eeuw geleden was deze plek weinig meer dan een stil vissersdorp genaamd Xaman-Ha. Maya’s verzamelden zich op deze kuststrook om de oversteek te maken naar het heilige eiland Cozumel. Met de opkomst van het toerisme in Cancun veranderde dat snel.

De gunstige ligging tegenover Cozumel bracht eerst een veerbootverbinding, waarna reizigers ontdekten dat de stranden hier minstens zo aantrekkelijk waren als in de grote resortstad. De afgelopen decennia groeide het dorp uit tot een van de snelst groeiende steden van Latijns-Amerika. Toch zie je in de indeling van de stranden en de visserijtraditie nog steeds sporen van dat kleinschalige verleden.

Praktische informatie voor je strandbezoek

Alle stranden in Mexico zijn wettelijk openbaar. Je bereikt de kust via de borden met 'acceso público' aan het einde van de dwarsstraten vanaf Quinta Avenida. Bij beachclubs betaal je voor een set ligbedden met parasol gemiddeld tussen de 300 en 800 pesos (ongeveer 15 tot 40 euro), wat bij veel clubs geldt als minimumbesteding voor eten en drinken. De prijzen direct aan het water liggen hoger dan een paar straten landinwaarts.

Openbare toiletten en douches zijn beperkt aanwezig, voornamelijk bij grotere toegangspunten zoals Calle 2 en Punta Esmeralda. Neem voldoende contant geld mee als je buiten de commerciële zones gaat liggen.

Bereikbaarheid van de stranden

De kustlijn grenst direct aan het centrum. Vanaf de autovrije wandelstraat Quinta Avenida wandel je in hooguit vijf minuten het zand op. De meeste bezoekers verplaatsen zich te voet.

Voor stranden die wat verder liggen, zoals Punta Esmeralda aan de noordkant, huur je voor een paar euro een fiets of neem je een taxi. Een taxirit binnen het centrum kost tussen de 50 en 100 pesos. Taxi's gebruiken geen meters; spreek het tarief af voordat je instapt.

Beste moment voor een bezoek

De beste reistijd loopt van december tot en met april. In deze droge maanden ligt de temperatuur rond de 28 graden en is de luchtvochtigheid het prettigst. Ga rond zeven uur 's ochtends naar het strand om de hitte en drukte van de middag te vermijden en de zon te zien opkomen boven de oceaan.

Tussen mei en oktober spoelt er sargassum-zeewier aan op de stranden. De hoeveelheid verschilt sterk per dag en per strand, maar het kan de zwemervaring beïnvloeden.