Wizard Beach op Bastimentos: Ongerepte natuur en ruige branding

Over Wizard Beach

Je hoort de branding al bulderen voordat je het woud uit stapt. Na drie kwartier glijden over kletsnatte boomwortels maakt het dichte groen plaats voor een brede goudgele zandstrook, een woeste oceaan en niemand anders.

Wizard Beach (lokale naam: Playa Wizard) op Isla Bastimentos is de tegenpool van de drukke strandsferen op hoofdeiland Isla Colón. Hier vind je geen beachclubs, geen dj's en geen ligbedden. Het is een van de meest ruige stranden in Bocas del Toro. Reizigers komen hier niet voor comfort, maar om de bewoonde wereld achter zich te laten.

Wat kun je verwachten bij Wizard Beach

Bij Wizard Beach ontmoet de Panamese jungle de Caribische Zee. Het zand is donkergoud, het strand kilometers lang en de branding vrijwel altijd krachtig.

• Surfen: De golven breken direct op de kust. Ervaren surfers pakken hier hun momenten wanneer de swell goed staat.
• Zwemmen: Pas op. Er staat een sterke muistroom en er zijn geen lifeguards aanwezig. Blijf dicht bij de kant en ga niet diep de zee in als je de condities niet kent.
• Rust: Je deelt de kustlijn hooguit met een handjevol wandelaars en wat pelikanen.

Verwacht geen schaduw van parasols; je bent aangewezen op de rand van de palmbomen. Hier voel je de rauwe natuur van Panama.

Achtergrond van Isla Bastimentos en het strand

Isla Bastimentos staat bekend om zijn beschermde natuurgebieden en de Afro-Caribische cultuur in Old Bank. Waar andere delen van Bocas del Toro zijn bebouwd met accommodaties op paaltjes, is Wizard Beach onbedorven gebleven.

De geografische ligging beschermt het strand. Omdat er geen wegen naar de oostkust lopen en het terrein uit moerassige jungle bestaat, is het bouwen van resorts onmogelijk gebleken. Daardoor stap je vandaag de dag nog steeds in hetzelfde landschap als de lokale bevolking eeuwen geleden.

Praktische informatie voor je bezoek

Een bezoek aan Wizard Beach vraagt voorbereiding.

• Toegang: Toegang tot het strand is gratis.
• Voorzieningen: Er zijn geen faciliteiten: geen toiletten, geen vuilnisbakken en geen verkoop van water of eten. Neem alles zelf mee en neem je afval mee terug.
• Veiligheid: Neem geen waardevolle spullen zichtbaar mee tijdens de wandeling. Wandel aan het einde van de middag op tijd terug om te voorkomen dat je in het donker door de jungle navigeert.

Als je rekening houdt met de stroomversnellingen in zee en voldoende proviand meeneemt, is dit een prima dagtrip.

Hoe kom je bij Wizard Beach

De reis begint met een watertaxi vanaf Bocas Town op Isla Colón naar het dorp Old Bank op Isla Bastimentos. Dit ritje duurt ongeveer 10 minuten en kost 3 tot 5 dollar per persoon.

Vanaf de steiger in Old Bank wandel je de heuvel op richting het junglepad. Vraag eventueel locals naar het 'path to Wizard Beach'. De wandeling duurt tussen de 30 en 45 minuten. Het pad leidt je door het regenwoud, waar je regelmatig rode gifkikkers en brulapen kunt spotten.

Beste moment om te gaan

Vertrek vroeg in de ochtend, rond 08:30 of 09:00 uur. Zo wandel je heen voordat de zon op zijn hoogst staat en ben je de felste hitte op het strand voor.

Qua seizoen zijn de drogere maanden (februari, maart, september en oktober) het prettigst. In de overige maanden regent het regelmatig flink in Bocas del Toro. Dat maakt het strand niet minder mooi, maar zorgt er wel voor dat het junglepad verandert in een glijbaan van enkeldiepe modder.