Wat Traimit: Oog in oog met de massief gouden Boeddha van Bangkok

Wat Traimit en de Gouden Boeddha

Aan de rand van Chinatown staat Phra Maha Mondop, een wit tempelgebouw met gouden details. Op de hoogste verdieping staat de Gouden Boeddha, een massief gouden beeld van meer dan vijf ton zwaar.

De tempel ligt vlak bij het treinstation Hua Lamphong, op de overgang tussen de oude binnenstad en Yaowarat. Het is geen uitgestrekt tempelpark zoals Wat Pho, maar de geschiedenis en het beeld maken een tussenstop de moeite waard.

Wat kun je verwachten

Via een brede trap wandel je naar het centrale gebouw met vier verdiepingen. Op de bovenste etage staat het ruim drie meter hoge beeld in een lichte zaal met marmeren vloeren.

Beneden de tempelzaal vind je twee musea:

• De tweede verdieping belicht de geschiedenis van de Chinese gemeenschap en het ontstaan van Chinatown in Bangkok.
• De derde verdieping toont de achtergrond, herkomst en de restauratie van het gouden beeld.

De ruimte rond het beeld kan druk worden met reisgroepen. Binnen tien minuten heb je de zaal zelf wel gezien, waardoor de musea beneden een waardevolle toevoeging zijn.

Geschiedenis en de verborgen schat

Eeuwen geleden bedekten monniken het massief gouden beeld met een dikke laag gips en glas om het te beschermen tegen plunderende legers tijdens de val van het koninkrijk Sukhothai.

Het geheim bleef honderden jaren bewaard, totdat het beeld in 1955 verplaatst werd naar het huidige tempelcomplex. Tijdens het takelen knapte een kabel en viel het beeld op de grond. Het gips barstte open en legde de gouden structuur bloot.

Tickets en praktische informatie

Prijzen en openingstijden:

• Toegang tot het gouden beeld kost 50 baht (circa 1,30 euro).
• Een combiticket inclusief de musea kost 100 baht.

De deuren zijn dagelijks geopend van 08:00 tot 17:00 uur.

Er gelden strikte kledingvoorschriften: schouders en knieën moeten volledig bedekt zijn. Een doorschijnende sjaal of strakke sportlegging wordt bij de controle geweigerd. Wie niet juist gekleed is, kan ter plaatse een omslagdoek huren of kopen.

Hoe kom je er

De snelste optie is de MRT-metro naar station Hua Lamphong. Neem uitgang 1 en wandel in nog geen vijf minuten naar de ingang van het tempelcomplex.

Via het water neem je de Chao Phraya Express Boat naar de Marine Department pier (N4) en loop je in circa tien minuten naar de tempel. Een taxi of tuktuk kan ook, maar rond Chinatown staat het verkeer vaak vast.

Beste moment voor je bezoek

Om de drukte voor te zijn, wandel je om 08:00 uur het terrein op. Op dit tijdstip vermijd je de hitte op de buitintrappen en ben je de grote touringcars voor.

Een alternatief is de namiddag rond 15:30 uur. De meeste tourgroepen zijn dan vertrokken. Tussen 11:00 en 14:00 uur is het er het warmst en staan er de langste rijen voor de kassa.