Walking Street Koh Lipe: het bruisende hart van het eiland

Over Walking Street Koh Lipe

Slippers op de stenen, de geur van geroosterde knoflook en reizigers die na een dagduik de straat op rollen. Walking Street doorsnijdt Koh Lipe van oost naar west en verandert elke avond in een avondmarkt.

Het midden rondom Walking Street is ideaal als je houdt van gezelligheid, streetfood en alles binnen handbereik. Zoek je rust, dan zit je beter aan de uiterste einden van Sunrise Beach of Sunset Beach. Toch komt vrijwel iedereen 's avonds hier samen voor een biertje en een bord verse maaltijden.

Wat kun je verwachten in Walking Street

In Walking Street vind je een mix van lokale eethuisjes, Thaise massagesalons, duikscholen en boetieks. Na zonsondergang stalt men de vangst van de dag uit op ijs voor de visrestaurants. Je kiest je vis of tijgergarneel uit en laat deze ter plekke op de houtskoolgrill bereiden.

Naast streetfood-kraampjes met pad thai en mango sticky rice zijn er koffietentjes en souvenirwinkels met zwemkleding en handgemaakte sieraden. Je vindt er geen massale discotheken; de avonden draaien om reggae-bars, live-akoestische muziek en strandtenten op korte afstand.

• Verse seafood-grills en Thaise streetfood-kraampjes
• Duikscholen voor dagtrips naar Tarutao National Marine Park
• Massagesalons, boetieks en lokale souvenirwinkels

Doordat alles per boot naar het eiland moet worden vervoerd, liggen de prijzen voor eten en winkelen in deze straat hoger dan op het vaste land van Thailand.

Achtergrond van de straat

Nog niet zo lang geleden was Walking Street een zandpad door de jungle. De oorspronkelijke bewoners van het eiland, de Chao Ley (zeezigeuners), gebruikten dit pad om zich te verplaatsen tussen de verschillende baaien.

Met de opkomst van het toerisme maakte het zand plaats voor bestrating en de houten hutten transformeerden in permanente winkels en restaurants. Waar je vroeger stilte en palmbomen vond, vormt het pad nu een verharde ader. Op sommige plekken herken je nog steeds de traditionele houten architectuur van de lokale gemeenschap.

Openingstijden en praktische informatie

Overdag kun je in Walking Street terecht, maar het eilandleven start rond 18:00 uur als de zon ondergaat. Tussen 18:00 en 24:00 uur is de straat afgesloten voor gemotoriseerd verkeer.

Pinautomaten laten het op Koh Lipe soms afweten doordat de internetverbinding wegvalt. Neem voor twee weken Thailand ten minste 15.000 tot 20.000 Thai Baht aan contant geld mee om pinproblemen op kleinere eilanden op te vangen.

• Met 10.000 Baht kun je 5 dagen eten, drinken en excursies doen
• Een bedrag van $100 (circa 3.500 Baht) geeft je spelruimte, maar gaat op een eiland sneller op dan op het vaste land
• Pinnen kan bij een paar geldautomaten in de straat, maar brengt extra transactiekosten met zich mee

Bereikbaarheid en ligging

Je hebt op Koh Lipe geen taxi of scooter nodig om er te komen. Walking Street ligt centraal en vormt de directe wandelverbinding tussen Pattaya Beach in het zuidwesten en Sunrise Beach aan de oostkant.

De hoofdingang aan de kant van Pattaya Beach bevindt zich vlak bij de plek waar de meeste veerboten en longtailboten aankomen. Vanaf de meeste accommodaties op het eiland loop je binnen vijf tot vijftien minuten naar de straat toe. Heb je zware bagage bij aankomst op het strand, dan staan er bij de bootsteigers motor-taksies klaar die je voor circa 50 Baht per persoon naar je hotel brengen.

Beste moment voor je bezoek

Het beste moment om Walking Street te bezoeken is rond 18:30 uur. De hitte koelt af en de verlichting van de kraampjes gaat aan. Rond dit tijdstip gaat ook het verbod op gemotoriseerd verkeer in, waardoor je over straat wandelt.

Vroeg op de avond vermijd je de grootste drukte die rond 20:00 uur ontstaat bij de visrestaurants. Zo heb je nog keuze uit vrije tafeltjes en de verste dagvangst. Na 22:00 uur wordt het op straat rustiger en verplaatst het publiek zich naar de bars op het strand.