Dwalen tussen zwevende boekenkasten in Biblioteca Vasconcelos

Biblioteca Vasconcelos in Mexico-Stad

Je stapt door de glazen deuren en de hectiek van de wijk Buenavista valt weg. Boven je hoofd hangen duizenden stalen stellingen vol boeken in een open ruimte van beton en glas. Biblioteca Vasconcelos in Mexico-Stad lijkt op een decor uit een futuristische film. Met meer dan een half miljoen boeken is het een van de grootste culturele centra van Centraal-Amerika.

Dit is niet alleen een studeerplek, maar een publieke ontmoetingsplek waar studenten, schakers en lezers samenkomen. Het gebouw combineert rauwe industriële bouwstijlen met daglicht.

Wat kun je verwachten van je bezoek

Het ontwerp doet denken aan een matrix uit een sciencefictionfilm. De boekenplanken hangen in stalen frames aan het plafond, waardoor ze los lijken te zweven in de ruimte. Tussen de rijen boeken hangt het kunstwerk Mami, een echt skelet van een grijze walvis, beschilderd door de Mexicaanse kunstenaar Gabriel Orozco.

Glazen bruggen en transparante roosters lopen tussen de stellingen. Rondom het stalen gebouw ligt een botanische tuin met meer dan zestigduizend planten en bomen uit de regio.

Houd rekening met de indeling:

• Door de hoogte en het beton kan het binnen galmen.
• Op warme dagen warmt de glazen constructie snel op.
• De stalen roosters zijn minder geschikt als je hoogtevrees hebt.

Geschiedenis en architectuur

De bibliotheek opende in 2006 en werd ontworpen door de Mexicaanse architect Alberto Kalach. Het doel was een groene oase creëren midden in een drukke stadsbuurt. Kalach liet het gebouw en de natuur in elkaar overgaan, met een botanische tuin rondom het beton.

De oplevering verliep niet vlekkeloos. Een jaar na de opening moest het complex in 2007 ruim een jaar dicht vanwege lekkages en constructiefouten. Na herstelwerkzaamheden opende de bibliotheek opnieuw. Het ontwerp geldt als een voorbeeld van moderne Mexicaanse architectuur, waarin beton en staal worden gecombineerd met inheemse beplanting.

Tickets, openingstijden en praktische informatie

De toegang tot de bibliotheek is gratis. Je kunt er dagelijks terecht van 8:30 tot 19:30 uur. Er is gratis wifi beschikbaar op de verdiepingen. Voor het opzoeken van titels staan er digitale terminals voor de catalogus.

Huisregels voor fotografie:

• Foto's maken met je smartphone is overal toegestaan.
• Professionele camera's en spiegelreflexen worden bij de ingang gecontroleerd.
• Wil je met een grote camera fotograferen, vraag dan vooraf toestemming aan bij de balie.

Eten en drinken zijn binnen in de zalen niet toegestaan; dit kan in het café bij de ingang of in de tuin.

Hoe kom je bij Biblioteca Vasconcelos

Biblioteca Vasconcelos ligt in de wijk Buenavista, ten noorden van het historische centrum van Mexico-Stad. Je reist erheen met metro lijn B of lijn 8 naar station Buenavista. Vanaf de uitgang loop je in minder dan twee minuten naar de hoofdingang.

Een alternatief is de Metrobús (Lijn 1) met halte Buenavista, tegenover het winkelcentrum. Neem je een taxi of Uber vanaf de Zócalo of de wijk Roma, houd dan rekening met de spits. Een rit duurt buiten de spits zo'n vijftien minuten, maar loopt in druk verkeer op tot een half uur.

Het beste moment voor een bezoek

Voor rust kom je direct bij openingstijd om 8:30 uur. Op dat tijdstip zijn er weinig bezoekers en valt het ochtendlicht door de glazen gevels. Rond het middaguur stroomt de hal vol met scholieren en studenten.

Een ander moment is rond 16:00 uur, wanneer het namiddaglicht schaduwen creëert tussen de boekenplanken. Op zaterdag- en zondagmiddag is het drukker. Fotograferen werkt het beste als de zon niet op zijn hoogst staat, om harde contrasten op de glazen loopbruggen te voorkomen.