Verken de iconische UNAM-campus in Mexico-Stad

Campus van de UNAM in Mexico-Stad

Je staat op de centrale grasmat, Las Islas, terwijl honderden studenten voorbijlopen met boeken en koffiebekers. Boven de bomen rijst een tien verdiepingen hoge bibliotheek op, bedekt met kleurrijke stenen mozaïeken. De Universidad Nacional Autónoma de México is officieel geclassificeerd als de beste universiteit van Mexico en behoort tot de top van Latijns-Amerika.

Deze campus in het zuiden van de stad, gebouwd op een oud lavaveld, werd in 2007 door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard. Het terrein werkt als een stad op zich, waar moderne architectuur, geschiedenis en studentencultuur samenkomen.

Wat kun je verwachten op de UNAM-campus

Het meest opvallende gebouw is de centrale bibliotheek. De vier gevels zijn bedekt met miljoenen natuurstenen tegelstukjes waarin kunstenaar Juan O'Gorman de Mexicaanse geschiedenis verbeeldde, van de prehispanische tijd tot het moderne tijdperk. Wandel vanaf daar richting het olympisch stadion uit 1968, waar op de voorgevel een reliëf van Diego Rivera te zien is.

De schaal is groot: met 730 hectare is dit een van de grootste campussen ter wereld. Je deelt de ruimte met ruim 300.000 studenten, wat tijdens piekuren zorgt voor drukte bij de openbare voorzieningen.

Wat je hier ziet:

• Muurschilderingen en openluchtkunst van Mexicaanse meesters.
• Een parkachtig terrein waar picknicken en studeren in elkaar overlopen.
• Modernistische architectuur gecombineerd met inheemse symboliek.

Geschiedenis en culturele waarde

De campus verrees tussen 1949 en 1952 op de rotsen van het Pedregal-lavaveld. Meer dan zestig architecten en kunstenaars werkten samen aan een ontwerp dat de idealen van de Mexicaanse revolutie en de nationale identiteit moest weerspiegelen. Het resultaat was een voorbeeld van het Mexicaans modernisme.

Als oudste universiteit van het continent heeft de instelling een grote maatschappelijke status. De selectieprocedure is streng: slechts zo'n acht tot tien procent van de aanmelders slaagt voor het nationale toelatingsexamen en bemachtigt een studieplek.

Toegang, kosten en praktische informatie

Een bezoek aan het terrein kost niets. De openbare ruimtes, parken en buitenkunst zijn dagelijks gratis toegankelijk. Gebouwen en faculteiten zijn geopend op werkdagen van 08:00 tot 20:00 uur. Musea zoals het MUAC (het museum voor hedendaagse kunst) hanteren eigen openingstijden en zijn op maandag gesloten.

De universiteit is een publieke instelling. Voor Mexicaanse studenten bedraagt het collegegeld slechts enkele centen per jaar om hoger onderwijs toegankelijk te houden voor alle lagen van de bevolking. Als bezoeker kun je tegen studentenprijzen eten in de cafeterias op het terrein.

Hoe kom je bij de UNAM-campus

Vanaf het historische centrum van Mexico-Stad reis je in zo'n 45 tot 60 minuten naar het zuiden.

De opties:

• Metrobus Lijn 1: Stap uit bij halte CCU of Ciudad Universitaria. Deze buslijn heeft een eigen busbaan en omzeilt het autoverkeer.
• Metro Lijn 3: Reis naar eindpunt Universidad of stap uit bij Copilco. Vanaf station Copilco loop je via een straat vol eetkraampjes en boekwinkels de campus op.

Beste moment voor je bezoek

Kom op een dinsdag-, woensdag- of donderdagochtend tussen 09:00 en 12:00 uur. Op deze uren bruist het terrein van het studentenleven en staat het zonlicht goed om de details van de mozaïeken op de bibliotheek te fotograferen.

In het weekend is het terrein rustiger en sluiten de meeste faculteitsgebouwen. Je kunt er dan wandelen, maar mist de levendige sfeer van werkdagen.