Wat Arun in Bangkok: Beklim de iconische Tempel van de Dageraad

Wat Arun: De tempel van de Dageraad in Bangkok

Je stapt van de houten steiger af en staat aan de voet van een zeventig meter hoge pagode. Wat Arun, de Tempel van de Dageraad, ligt aan de westelijke oever van de Chao Phraya-rivier en vormt een contrast met de moderne wolkenkrabbers verderop in Bangkok.

De naam verwijst naar de hindoegod Aruna, die de gloed van de opkomende zon symboliseert. De meeste reizigers bezoeken de plek om de architectuur. Vanaf het water zie je het silhouet al boven de palmtoppen uitsteken.

Wat kun je verwachten bij Wat Arun

Het hart van Wat Arun is de centrale pagode (prang) in Khmer-stijl. De gevel bestaat uit duizenden stukjes Chinees porselein en schelpen die ooit als ballast op handelsschepen meekwamen. Ze vormen bloemmotieven die het zonlicht weerkaatsen.

Rondom de centrale toren staan vier kleinere pagodes en wachterbeelden van goden en demonen. Via een reeks steile trappen kun je een deel van de toren beklimmen voor uitzicht op de rivier.

Het terrein is compact. Midden op de dag schuifel je achter drommen bezoekers aan die op dezelfde plek een foto maken. Wie meer rust zoekt, loopt door naar de binnenplaatsen van het naastgelegen kloostercomplex.

Geschiedenis en oorsprong van de tempel

De geschiedenis van de tempel gaat terug tot de Ayutthaya-periode, toen de plek bekendstond als Wat Makok. Dat veranderde in 1767. Koning Taksin voer na de val van de oude hoofdstad Ayutthaya de rivier af en kwam hier aan bij het aanbreken van het ochtendgloren. Hij herbouwde de tempel en vernoemde hem naar Aruna, de god van de dageraad.

Tien jaar lang bewaarde men hier de Smaragden Boeddha, voordat deze verhuisde naar het koninklijk paleis aan de overkant. In de negentiende eeuw kreeg de centrale toren zijn huidige hoogte en afwerking met porselein.

Tickets, openingstijden en kledingvoorschriften

Een toegangskaartje voor Wat Arun kost 200 THB (ongeveer € 5,-) per persoon. Voor Thaise inwoners is de toegang gratis. De tempel is dagelijks geopend van 08:00 tot 18:00 uur.

Omdat het een actieve heilige plek is, gelden er regels voor kleding. Schouders en knieën moeten bedekt zijn. Korte broeken, mouwloze tops en strakke kleding zijn niet toegestaan. Beveiligers bij de poort controleren hierop.

Als je kleding niet aan de regels voldoet, kun je bij kraampjes voor de ingang voor ongeveer 100 THB een sarong of wikkelrok huren of kopen. Je schoenen moeten uit als je de gebedshallen binnentreedt.

Bereikbaarheid van Wat Arun

De makkelijkste manier om er te komen is via het water. Neem de BTS Skytrain naar station Saphan Taksin en stap op de Chao Phraya Express Boat (oranje vlag). Deze zet je voor 16 THB voor de ingang af.

Vanaf Wat Pho of het Grand Palace aan de oostzijde van de rivier wandel je naar de Tha Tien-steiger. Vanaf daar vaart elke paar minuten een oversteekboot voor 5 THB direct naar Wat Arun. Een taxi of tuktuk door het stadsverkeer duurt drie keer zo lang en kost meer.

Het beste moment voor een bezoek

Voor een bezoek aan het terrein zelf is het eerste uur na opening om 08:00 uur de beste optie. Dan vermijd je de hitte en de touringcars. Vanaf 10:00 uur wordt het druk bij de smalle trappen.

Aan het einde van de middag heb je vanaf de overkant van de rivier zicht op de tempel. Zodra rond 18:30 uur de zon ondergaat, wordt de pagode geel verlicht. Dat levert betere beelden op dan een bezoek midden op de dag wanneer het harde licht details vervlakt.