Ao Prao Beach op Koh Samet: rust aan de westkust

Over Ao Prao Beach op Koh Samet

Je stapt van de groene verzameltaxi af en merkt dat de oostkust van Koh Samet achter je ligt. Waar populaire plekken zoals Sai Kaew Beach vol staan met stoelen en luide bars, heerst er aan de westkust van het eiland een rustige sfeer.

Ao Prao is de enige baai aan de westzijde van Koh Samet. Dat maakt deze plek overzichtelijk en stil. In het weekend trekken veel bewoners uit Bangkok naar de oostkust, maar de massa laat deze westelijke baai links liggen. Je vindt er een beschut strand omringd door heuvels en een handvol kwalitatieve accommodaties.

Wat kun je verwachten op Ao Prao Beach

Het zand op dit strand is zacht en licht van kleur, terwijl de zee langzaam afloopt en nauwelijks stroming kent. Er zijn geen rijen verkopers of feesten op het zand.

Langs het strand staan drie hoogwaardige resorts. Je kunt hier een drankje bestellen op het terras of een hapje eten met zicht op het water. De voorzieningen zijn hier een stuk duurder dan op de rest van het eiland. Waar je elders voor een paar euro een maaltijd scoort, betaal je op deze plek westerse restaurantprijzen. Let er tijdens het zwemmen op dat er aan de uiterste noord- en zuidkant van de baai scherpe rotsen in de bodem liggen.

In de late namiddag komen mensen samen op het zand om de zon in het water te zien zakken.

Toegang en praktische informatie

Omdat Koh Samet onderdeel is van het Khao Laem Ya-Mu Ko Samet National Park, betaal je bij aankomst een vaste toegangsprijs. Voor buitenlandse bezoekers is dit 200 THB (ongeveer 5,50 euro) per volwassene en 100 THB voor kinderen. Bewaar het papieren kaartje goed in je tas; parkrangers controleren af en toe op het strand en het ticket blijft vijf dagen geldig.

In vergelijking met het Thaise vaste land ligt het prijsniveau op het eiland hoger, en Ao Prao is het duurste gedeelte. Voor een eenvoudige lunch bij een van de resortrestaurants betaal je 300 tot 500 THB per persoon. Een flesje bier kost rond de 120 THB. Wil je niet de hoofdprijs betalen, neem dan zelf water en snacks mee vanuit een minimarkt bij de hoofdpier.

Hoe bereik je Ao Prao Beach

De meeste reizigers komen aan via Nadan Pier in het noorden. Vanaf daar is het tien tot vijftien minuten rijden naar de westkust.

Je reist het eenvoudigst met een songthaew, de bekende groene open taxi's die over het eiland rijden. Een privérit naar Ao Prao kost rond de 200 tot 300 THB. Deel je een taxi met andere passagiers, dan betaal je meestal rond de 50 THB per persoon. De weg naar de westkust gaat over een steile heuvel met gaten in het asfalt. Een scooter huren is daarom alleen een goed idee als je veel ervaring hebt met rijden op hellingen. Verschillende duurdere resorts regelen ook een directe boottransfer vanaf het vaste land bij Ban Phe naar hun eigen steiger in de baai.

Beste moment voor een bezoek

De beste reistijd voor Koh Samet is van november tot april. In deze droge periode is de zee kalm en schijnt de zon vrijwel elke dag. Koh Samet heeft een droog microklimaat, waardoor er zelfs in de regenperiode (mei tot oktober) minder neerslag valt dan op nabijgelegen eilanden als Koh Chang, al kan de zee dan wel ruwer zijn.

Voor een dagbezoek aan dit strand is het eind van de middag het beste moment. Kom rond 16:30 uur aan, zoek een plek op het zand en zie hoe de zon rond 18:00 uur in de Golf van Thailand zakt. Midden op de dag is de schaduw schaars op het strand.