Backpacken in Vietnam

Je stapt het vliegveld van Hanoi uit, de vochtige hitte slaat neer op je huid en honderden scooters knetteren om je heen. Of je nu van het noorden naar het zuiden reist of andersom: Vietnam biedt een rauwe mix van hectiek, geschiedenis en natuur. Hier vind je een route van 3 tot 4 weken en een overzicht van de dagelijkse kosten.

Snel overzicht: backpacken in Vietnam

Met drie tot vier weken doorkruis je Vietnam op een prettig tempo, bij voorkeur van noord naar zuid per trein of sleeper bus. Aan een dagbudget van 30 tot 40 euro heb je genoeg: je slaapt in schone hostels, eet dagelijks vers op straat en pakt af en toe een binnenlandse vlucht.

Reisroute van 3 tot 4 weken van noord naar zuid

Drie weken doorkruisen is haalbaar voor een eerste reis. Een populaire route start in Hanoi en brengt je via de rotsen van Ninh Binh naar de kust. Halverwege bezoek je het historische Hue en Hoi An, waarna je afzakt naar Ho Chi Minhstad en de waterwegen van de Mekongdelta. Reizen van zuid naar noord kan net zo goed.

Heb je vier weken de tijd? Dan voeg je de Ha Giang Loop in het noorden toe en pak je de berglucht van Dalat mee. Reizen doe je met de nachtbus of nachttrein, wat je accommodatiekosten bespaart.

Mooiste plekken, jungles en bezienswaardigheden

Als je puur voor ruige landschappen komt, geldt het noorden als het mooiste gedeelte van het land met zijn enorme kalksteenformaties en diepe valsystemen. Maar ook Centraal-Vietnam heeft bijzondere natuur. In het Phong Nha-Ke Bang nationaal park vind je dichte jungle en enkele van de grootste grottenstelsels ter wereld.

Vlak bij de kuststad Da Nang verrijzen de Marble Mountains, vijf kalkstenen heuvels waarin talloze tempels en uitzichtpunten verborgen liggen. Houd er wel rekening mee dat bekende trekpleisters behoorlijk druk kunnen zijn met toeristenbussen; vroeg opstaan maakt het verschil.

Kosten en dagbudget voor backpackers

Vietnam is qua dagelijkse kosten goedkoper dan Thailand voor slaapplekken en maaltijden. Voor drie weken backpacken heb je aan een budget van 700 tot 900 euro (exclusief vliegticket) genoeg.

• Hostels: 6 tot 12 euro per nacht inclusief ontbijt
• Streetfood (pho of banh mi): 1,50 tot 3 euro per maaltijd
• Vervoer (nachtbus of trein): 10 tot 25 euro per lange rit

Beste reistijd en het weer in Vietnam

Door de lengte van het land kent Vietnam drie klimaatzones. De maanden december tot en met april zijn het droogst in het hele land.

In augustus is het in het noorden en het zuiden heet met regenbuien aan het einde van de middag. In Centraal-Vietnam rond Hoi An en Hue is augustus juist een zonnige maand.

Veiligheid, cultuur en etiquette

Als solo reizende vrouw is Vietnam een veilige bestemming. De sociale controle is hoog. Vietnam is boeddhistisch en communistisch, geen moslimland.

Bij tempels bedek je je schouders en knieën. Het is onbeleefd om met je voetzolen naar religieuze beelden of mensen te wijzen. Oversteken in het stadsverkeer doe je op een gestaag tempo; de scooters bewegen om je heen.

Conclusie

Met een realistisch dagbudget en een flexibele planning haal je het meeste uit je reis. Bepaal je reisrichting op basis van het weer en boek je eerste twee nachten in Hanoi of Ho Chi Minhstad. De rest van de route wijst zich onderweg vanzelf.