Hoi An: Wat te doen in de sfeervolste stad van Vietnam

Inleiding over Hoi An

Zodra de zon achter de Thu Bon-rivier zakt, veranderen de gele straatjes van Hoi An in een zee van gekleurde lampionnen. Het verkeer maakt plaats voor wandelaars en op het water drijven papieren kaarsjes voorbij. Dit was in de vijftiende eeuw een internationaal handelscentrum.

Die populariteit heeft een keerzijde. Waar ooit Chinese, Japanse en Europese kooplieden hun waren verhandelden, verdringen nu toeristen zich in de steegjes. Als je je daarop instelt en het juiste ritme kiest, biedt de stad een combinatie van historie, ambachten en eten.

Bezienswaardigheden en hoogtepunten in Hoi An

Het oude centrum staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Om de historische gebouwen van binnen te bekijken, schaf je een verzamelticket aan voor een selectie van tempels, gildehuizen en oude koopmanswoningen.

• Japanse Overdekte Brug (Chua Cau): De houten brug uit de zeventiende eeuw verbindt de Japanse met de Chinese wijk en bevat een kleine tempel.
• Tan Ky en Phung Hung huizen: Koopmanshuizen waar je ziet hoe houtsnijwerk en architectuur uit verschillende culturen samenkomen.
• Lampionnenmarkt op An Hoi: Aan de overzijde van de rivier vind je 's avonds tientallen kraampjes vol verlichte stoffen lampionnen.

Houd er rekening mee dat de Japanse brug en de hoofdstraten overdag druk kunnen zijn. Bezoek monumenten daarom vroeg in de ochtend.

Wijken en gebieden in en rondom Hoi An

Hoi An is overzichtelijk, maar elke wijk heeft een eigen karakter. Afhankelijk van de gewenste rust kies je een plek.

• Oude Centrum: Het autovrije historische hart met gele Franse kolonnadegevels en houten winkelpanden. Alles is te voet bereikbaar, maar de prijzen liggen hoger.
• An Hoi: Het eiland direct tegenover het centrum. Bekend om de avondmarkt en bars, al is het er 's avonds luidruchtig.
• Cam Chau & Cam Thanh: Gelegen tussen het centrum en de kust. Hier slaap je tussen de rijstvelden en visvijvers op tien minuten fietsen van de stad.
• An Bang Beach: Het kustgebied op vier kilometer van de stad. Voor wie cultuur wil afwisselen met ontspanning aan zee.

Eten en drinken in Hoi An

De Vietnamese keuken gebruikt verse kruiden, lichte bouillons en een balans tussen zoet, zout en zuur. Hoi An heeft unieke streekgerechten die je nergens anders in het land op dezelfde manier proeft.

• Cao Lau: Hete noedels met gegrild varkensvlees, taugé en knapperige croutons. De authentieke noedels worden gekookt in water uit de lokale Ba Le-bron.
• White Rose (Banh Vac): Transparante dumplings gevuld met gekruide garnaal of varken, gevouwen in de vorm van een roos.
• Banh Mi: De Vietnamese baguette. Haal jouw exemplaar bij Banh Mi Phuong voor een rijkbelegde sandwich met paté, gegrild vlees en verse kruiden.

Hoeveel dagen heb je nodig in Hoi An

Twee volle dagen is het minimum om Hoi An te verkennen. In twee dagen zie je de belangrijkste monumenten in het centrum, fiets je door de rijstvelden en proef je de lokale keuken.

Met drie tot vier dagen krijg je meer rust in je schema. Je hebt dan extra tijd om een middag aan An Bang Beach door te brengen, kleding te laten aanmeten bij een kledingmaker of een dagtrip naar My Son Sanctuary te maken.

Hoi An in 1, 2 of 3 dagen

Met deze driedaagse planning verken je de stad zonder te haasten.

• Dag 1: Historie en sfeer. Begin vroeg in het oude centrum en bezoek de Japanse brug en het Tan Ky-huis. Lunch met een kom Cao Lau en maak 's avonds een boottochtje over de Thu Bon-rivier tussen de verlichte lampionnen.
• Dag 2: Platteland en strand. Huur een fiets en rijd door de rijstvelden van Cam Chau richting An Bang Beach. Drink een verse kokosnoot aan zee en eet 's avonds bij Banh Mi Phuong.
• Dag 3: Cultuur en ambacht. Maak 's ochtends een uitstapje naar de tempelruïnes van My Son. Laat 's middags een kledingstuk op maat maken in de stad of volg een kookcursus op een boerderij.

Waar overnachten in Hoi An

De beste plek om te overnachten hangt af van je voorkeur voor rust of levendigheid.

• In of nabij het Oude Centrum: Geschikt als je alles wilt lopen en direct voor de deur wilt eten. Kies voor een kleinschalig hotel net buiten de voetgangerszone om de drukte te vermijden.
• Cam Chau (Rijstvelden): Voor reizigers die rust zoeken. Je verblijft in een homestay of resort met zwembad en fietst in tien minuten naar het centrum.
• An Bang Beach: Voor wie liever wakker wordt met het geluid van de zee dan met het stadsverkeer.

Beste reistijd voor Hoi An

De droge periode loopt van februari tot en met juli. De maanden februari tot en met april zijn het aangenaamst qua temperatuur, met zon en milde warmte.

Vanaf mei tot augustus klimt de temperatuur boven de 35 graden. Vermijd de maanden oktober en november: in het regenwoudseizoen valt er veel neerslag en stroomt de Thu Bon-rivier regelmatig over, waardoor het oude centrum blank komt te staan.

Bereikbaarheid en vervoer in en rond Hoi An

Het oude centrum is autovrij en verken je te voet. Voor langere afstanden is de fiets het beste vervoermiddel; de meeste accommodaties bieden deze gratis of voor een euro per dag aan.

Hoi An heeft geen eigen vliegveld of station. Je reist via Da Nang, op ongeveer 30 kilometer afstand. Een taxi of Grab vanaf Da Nang Airport kost 12 tot 15 euro en duurt 45 minuten. Om van Hoi An naar Hanoi te reizen, neem je vanaf Da Nang de trein (circa 16 uur) of een directe binnenlandse vlucht van 1,5 uur.

Wat kost Hoi An

Hoi An is betaalbaar, al liggen de prijzen in het toeristische centrum hoger dan in plattelandsdorpen.

• Eten: Streetfood kost tussen 1,50 en 3 euro per gerecht. Een maaltijd in een restaurant kost gemiddeld 5 tot 10 euro.
• Vervoer: Fietshuur kost 1 tot 2 euro per dag. Een Grab-ritje in de stad kost 2 tot 4 euro.
• Kleding op maat: Een maathemd kost 25 tot 40 euro, een maatpak tussen de 90 en 180 euro afhankelijk van de stof.

Dagtrips in de omgeving van Hoi An

Buiten de stads- en strandgrenzen liggen diverse bezienswaardigheden voor een dagtrip.

• My Son Sanctuary: Een complex van Hindoeïstische tempelruïnes uit het Champa-rijk, verscholen in de vallei op ruim een uur rijden.
• Marble Mountains: Vijf marmeren en kalkstenen heuvels vlak bij Da Nang met grotten en boeddhistische pagodes.
• Cam Thanh Kokosnotenbos: Een moerasgebied waar je in traditionele ronde mandbootjes navigeert. Het is er vaak druk met harde muziek.