Rondreis Zuid-Vietnam: van de Mekongdelta tot tropische stranden

Rondreis door Zuid-Vietnam: route en voorbereiding

Je stapt het vliegveld van Ho Chi Minhstad uit en de tropische hitte slaat direct toe, samen met het gons van duizenden scooters die langs je heen trekken. Het zuiden van Vietnam wordt gedomineerd door de grootste metropool van het land, de waterwereld van de Mekongdelta en tropische zandstranden.

Waar Noord-Vietnam bergachtig en koeler is met een traditionelere sfeer rondom Hanoi, is het zuiden voornamelijk vlak, tropisch en economisch dynamisch. Het noorden blinkt uit in ruige bergnatuur, het zuiden in een ontspannen sfeer, tropisch weer en riviercultuur. Voor een eerste kennismaking biedt een rondreis door het zuiden een afwisselende en toegankelijke route.

Hoogtepunten van een route door Zuid-Vietnam

Een logische reisroute begint in Ho Chi Minhstad (het vroegere Saigon). Hier wandel je tussen Franse kolonisatie-architectuur en moderne wolkenkrabbers, met een bezoek aan de Cu Chi-tunnels als historische stop.

Vanuit de stad zak je af naar de Mekongdelta, waar het dagelijks leven zich afspeelt op het water. De bekende drijvende markt van Cai Rang bij Can Tho is een van de voornaamste stops. Houd er wel rekening mee dat deze markt door de bouw van nieuwe bruggen en wegen de afgelopen jaren aanzienlijk kleiner en commercieel is geworden.

Na de hitte van de delta reis je per bus omhoog naar Dalat. Deze stad op vijftienhonderd meter hoogte biedt een koel bergklimaat, dennenbossen en Franse villa's. Vervolgens daal je af naar de kust bij Mui Ne voor zandduinen. De rode en witte duinen zijn fotogeniek, al kan het er tijdens zonsondergang erg druk en winderig zijn.

Je sluit de route af op het eiland Phu Quoc, waar je kunt ontspannen op zandstranden voordat je terugvliegt.

Beste reistijd voor Zuid-Vietnam

Het zuiden van Vietnam kent een tropisch klimaat met twee duidelijke seizoenen: het droge seizoen en de moesson.

De beste reistijd voor Zuid-Vietnam valt tussen december en april. In deze maanden is de luchtvochtigheid lager en schijnt de zon volop. Dit zijn de meest aangename maanden voor zowel sightseeing in Ho Chi Minhstad als een strandverblijf op Phu Quoc.

• December t/m februari: Droog, zonovergoten en zeer aangename temperaturen.
• Maart en april: Het droge seizoen loopt op zijn einde; de temperaturen kunnen stijgen tot boven de 35 graden.
• Mei t/m november: Het moessonseizoen. Dit betekent zelden dat het onafgebroken regent, maar je kunt dagelijks rekenen op korte, hevige tropische buien. In de Mekongdelta kan dit lokaal voor wateroverlast zorgen.

Vervoer en reizen tijdens de route

Een rondreis door Vietnam kun je zelf regelen via apps zoals 12Go Asia of Grab.

Voor langere afstanden tussen steden zijn sleeper buses populair met ligstoelen in plaats van gewone zittingen. Als je langer bent dan 1,85 meter, zijn deze stoelen aan de krappe kant en is een lange nachtrit niet altijd comfortabel.

• Binnenlandse vluchten: Voor grote afstanden, zoals van Saigon naar Phu Quoc of Dalat, zijn maatschappijen als VietJet Air en Vietnam Airlines snel en voordelig.
• Trein: De treinverbinding volgt de kust, bijvoorbeeld tussen Saigon en Phan Thiet (nabij Mui Ne).
• Taxi en Grab: In steden werkt de app Grab. Je ziet vooraf de vaste prijs, wat onduidelijkheid bij traditionele taxi's voorkomt.
• Boottochten: In de Mekongdelta verplaats je je via kleine lokale motorboten om de smallere zijtakken te verkennen.

Kosten en budget voor Zuid-Vietnam

Zuid-Vietnam is een voordelige bestemming. Als reiziger die overnacht in nette privékamers en af en toe een binnenlandse vlucht neemt, kom je uit op een dagbudget van ongeveer 45 tot 70 euro per persoon.

Wat kost een rondreis van 3 weken in Vietnam? Voor een reis van drie weken moet je rekenen op een totaalbudget van 1.200 tot 1.800 euro per persoon, exclusief je internationale vliegticket. Eten op straat kost vaak niet meer dan 2 tot 4 euro per maaltijd.

In vergelijking met Thailand is Vietnam over het algemeen iets goedkoper voor lokaal vervoer en dagelijkse maaltijden. Kies je voor een luxe rondreis met verblijf in vijfsterrenresorts op Phu Quoc en exclusieve boetiekhotels in Saigon, dan stijgt je dagbudget naar 150 tot 250 euro per dag.

Overnachten langs de route

In Ho Chi Minhstad is District 1 de meest centrale plek om te overnachten. De hoofdstraten kunnen luidruchtig zijn door het verkeer; kies een hotel in een steeg (hem) voor meer rust.

In de Mekongdelta is een traditionele homestay bij een lokale familie de manier om het gebied te ervaren. Verwacht geen luxe voorzieningen, maar wel een gastvrije ontvangst en een verse maaltijd met ingrediënten uit de regio.

Op het eiland Phu Quoc vind je strandbungalows en beach resorts. Reis je in het hoogseizoen (december en januari), leg je accommodatie op Phu Quoc dan minimaal twee maanden van tevoren vast. Plekken aan de westkust raken snel vol.

Routeopties voor 2 weken of langer

Je kunt de route door Zuid-Vietnam aanpassen aan je reistijd.

• Route voor 2 weken: Begin met 3 dagen in Ho Chi Minhstad, trek 2 dagen uit voor de Mekongdelta, vlieg naar Dalat voor 3 dagen en sluit af met 4 dagen op de stranden van Phu Quoc.
• Route voor 3 weken: Een logische opbouw voor drie weken:
  • Dagen 1-3: Ho Chi Minhstad en historie
  • Dagen 4-6: Mekongdelta (Can Tho en Ben Tre)
  • Dagen 7-9: Mui Ne (zandduinen en kust)
  • Dagen 10-13: Dalat (hooglanden en natuur)
  • Dagen 14-20: Phu Quoc (strand en ontspanning)
  • Dag 21: Terugvlucht via Saigon

Praktische tips voor je rondreis

Voor een reis naar Vietnam vraag je vooraf een e-visum online aan. Je paspoort moet bij aankomst nog minimaal zes maanden geldig zijn.

Vietnam is een veilige bestemming; gewelddadige criminaliteit komt nauwelijks voor. Het voornaamste aandachtspunt in steden zoals Ho Chi Minhstad is zakkenrollerij en tasjesroof vanaf voorbijrijdende scooters. Houd je telefoon en tas niet aan de straatzijde losjes vast.

Als betaalmiddel gebruik je de Vietnamese Dong (VND). Buiten de grote steden en luxe hotels is contant geld het primaire betaalmiddel. Thailand heeft een beter ontwikkelde toeristische infrastructuur en bekendere stranden, maar Vietnam biedt meer rauwe cultuur, historie en een authentieker straatbeeld.