Ao Wong Duean: Relaxen op de mooiste baai van Koh Samet

Ao Wong Duean op Koh Samet

Je stapt uit de boot, zakt een klein stukje weg in het zand en kijkt uit over de halvemaanvormige baai van Ao Wong Duean. Waar het nabijgelegen Sai Kaew Beach bekendstaat om drukte en felle verlichting, biedt dit strand een rustiger ritme. Het is de op één na grootste baai van Koh Samet, met genoeg voorzieningen om comfortabel te blijven zonder dat het volgebouwd voelt.

Het eiland is populair bij inwoners van Bangkok die het weekend ontvluchten. Doordeweeks vind je hier een gemoedelijk strand waar je op je gemak leest of zwemt. In het weekend wordt het drukker, met houten terrassen direct aan het water.

Sfeer en activiteiten bij Ao Wong Duean

Overdag draait het leven om het water. De beschutte ligging van de baai zorgt voor een rustige zee. Op het strand staan kajaks en stand-up paddleboards klaar. Snorkelen vanaf het strand kan bij de rotsachtige randen van de baai, al heb je voor meer onderwaterleven een boottocht nodig naar de omliggende eilandjes.

Koh Samet is geen feesteiland met luidruchtige discotheken. Zodra de zon ondergaat, verandert Ao Wong Duean in een plek voor een diner op het zand. Restaurants zetten tafels buiten, steken fakkels aan en tonen de vers gevangen vis van die dag.

• Huur een kajak voor circa 200 tot 300 baht per uur om de baai vanaf het water te verkennen.
• Blijf 's avonds zitten voor de traditionele vuurshows bij de strandbars.
• Boek een dagtrip naar het nabijgelegen Koh Talu voor betere snorkelmogelijkheden.

Praktische informatie en kosten

Omdat Ao Wong Duean onderdeel is van het Khao Laem Ya-Mu Ko Samet National Park, betaal je bij aankomst eenmalig 200 baht per volwassene aan entree. Bewaar dit papieren ticket goed, want parkwachters kunnen er op het strand naar vragen. De prijzen voor eten en drinken liggen op het eiland iets hoger dan op het vaste land, maar een verse maaltijd kost bij de meeste strandtenten tussen de 150 en 300 baht.

Je vindt er eenvoudige houten bungalows vlak achter het strand, maar ook opties zoals het Wong Duean Resort. Aan twee of drie nachten heb je voldoende om het strandleven te combineren met verkenningen van de rest van het eiland.

• Entree nationaal park: 200 baht (eenmalig, contant te voldoen).
• Eenvoudige bungalow: vanaf 1.000 baht per nacht.
• Middenklasse resort aan het strand: 2.500 tot 4.000 baht per nacht.

Bereikbaarheid van Ao Wong Duean

Met een lengte van zeven kilometer is Koh Samet overzichtelijk. Vanaf de Ban Phe pier op het vaste land vaart de reguliere ferry in ongeveer veertig minuten naar de hoofdpier (Nadan Pier). Vanaf daar stap je in een groene songthaew — de open gedeelde pick-uptaxi's van het eiland — die je in een kwartier naar Ao Wong Duean brengt.

Er varen vanaf Ban Phe ook snelle speedboten rechtstreeks naar de baai van Ao Wong Duean. Houd er bij een rechtstreekse speedboot wel rekening mee dat je midden in de baai overstapt op een drijvend ponton en soms door het heupdiepe water aan land moet lopen.

Beste reistijd en moment voor een bezoek

De beste reistijd voor deze regio loopt van november tot en met april. In deze maanden is de regenval minimaal en de zee strakblauw. Koh Samet ligt in een gunstige microklimaat-zone, waardoor er het hele jaar door minder neerslag valt dan op nabijgelegen eilanden zoals Koh Chang.

Plan je verblijf van dinsdag tot en met donderdag. Op vrijdagmiddag stromen de stranden vol met bezoekers uit de hoofdstad, wat zorgt voor hogere kamerprijzen en vollere strandbedden.