Khao Tao: Ontsnappen aan de drukte van Hua Hin

Khao Tao

Je stapt uit de songthaew, de geur van zilte zeelucht en gegrilde vis komt je tegemoet, en het enige geluid is het gebrom van houten vissersboten. Op vijftien kilometer ten zuiden van Hua Hin ligt Khao Tao. Dit vissersdorp biedt stilte zonder ver af te dwalen van praktische voorzieningen. Je vindt er geen schreeuwerige clubs of volgebouwde winkelstraten, maar een ritme van lokale vissers, een zoetwatermeer en overzichtelijke stranden.

Bezienswaardigheden en hoogtepunten in Khao Tao

Op een rotsachtige heuvel die over de Golf van Thailand uitkijkt, ligt Wat Tham Khao Tao. Klim via de trappen omhoog langs kleurrijke beelden en een grote zittende Boeddha voor een uitzicht over de kustlijn. Direct achter het dorp ligt het Khao Tao reservoir, een zoetwatermeer dat werd aangelegd op initiatief van koning Bhumibol om de lokale watervoorziening te garanderen. Hier wandel je over houten vlonders rondom het water. Aan de zuidkant van de kaap vind je Sai Noi Beach. Dit compacte zandstrand ligt ingeklemd tussen groene rotsen. De zee wordt hier snel diep en heeft soms een sterkere stroming dan de vlakkere stranden verderop.

Sfeer en zones rondom het vissersdorp

Khao Tao valt te verdelen in drie zones. Rond de kleine vissershaven zie je het dagelijkse leven van dichtbij: houten boten die 's ochtends vroeg binnenvaren en netten die op de kade worden gerepareerd. Het gebied rond Sai Noi Beach heeft een paar informele strandtenten en kleinschalige resorts waar alles op loopafstand ligt. Rondom het stuwmeer liggen stille woonzones. Dit gedeelte is weids opgezet, rustig in de avonduren en populair bij mensen die langere tijd in de regio rond Hua Hin verblijven.

Eten en drinken in Khao Tao

In Khao Tao draait het eten om dagverse zeevruchten. Bij de eenvoudige eetgelegenheden rond de vissershaven eet je vis en garnalen die een paar uur daarvoor van de boot zijn gehaald. Je vindt er geen luxe meubilair, wel Thais eten tegen schappelijke prijzen. Bij Sai Noi Beach vind je een handvol beach cafés voor een smoothie of een Thaise curry met je voeten in het zand. Houd er rekening mee dat de keuken in veel lokale tentjes vroeg sluit; na negen uur 's avonds is het dorp in rust.

Hoeveel dagen heb je nodig in Khao Tao

Voor het dorp, de tempel en een middag aan het strand heb je aan 1 tot 2 dagen voldoende. Khao Tao is compact en laat zich gemakkelijk verkennen. Wil je het gebruiken als uitvalsbasis voor de regio, dan kun je hier een week blijven. Je combineert dan de rust van het dorp met de voorzieningen van de stad vlakbij.

Khao Tao in 1, 2 of 3 dagen

• Dag 1: Klim 's ochtends naar Wat Tham Khao Tao voor het uitzicht. Wandel 's middags rond het reservoir en sluit de dag af met verse vis aan de haven. - Dag 2: Breng de ochtend door op Sai Noi Beach. Huur 's middags een scooter en rijd door de heuvels richting Pranburi voor een bezoek aan de mangrovebossen. - Dag 3: Bezoek vroeg in de ochtend de lokale vismarkt en ontspan de rest van de dag bij je accommodatie of maak een uitstapje naar het nabijgelegen nationaal park.

Waar overnachten in Khao Tao

De accommodaties in Khao Tao zijn kleinschaliger dan in het centrum van Hua Hin. Rond Sai Noi Beach vind je boetiekhotels en guesthouses op korte loopafstand van de zee. Rond het stuwmeer vind je resorts en bungalows met uitzicht over het water en de heuvels. De prijzen liggen lager dan in Hua Hin, al zijn er in de directe omtrek minder winkels en uitgaansgelegenheden.

Beste reistijd voor Khao Tao

De beste periode om Khao Tao te bezoeken is van november tot en met februari. In deze maanden schijnt de zon en is de temperatuur gemiddeld 28 tot 30 graden. Het regenseizoen loopt van september tot oktober. De buien zijn vaak kort en heftig, waarna het snel weer opklaart, maar de zee kan in deze maanden ruwer zijn. Verwar deze locatie niet met het eiland Koh Tao, dat een ander klimaatverloop kent.

Bereikbaarheid en vervoer in Khao Tao

Khao Tao ligt op ongeveer 15 kilometer ten zuiden van het centrum van Hua Hin. Vanaf de hoofdstraat of de nachtmarkt in Hua Hin neem je een groene songthaew (gedeelde pick-up bus) richting Pranburi. Vraag de chauffeur om een stop bij de afslag naar het dorp. Ter plaatse is het huren van een scooter de handigste manier om te reizen tussen het strand, het meer en de tempel. Lopen kan binnen de buurten zelf, maar door de warmte zijn de afstanden tussen de zones te groot.

Wat kost een verblijf in Khao Tao

Een verblijf in Khao Tao is goedkoper dan een overnachting in de drukkere badplaatsen. Voor een tweepersoonskamer betaal je gemiddeld tussen de 20 en 35 euro per nacht. Lokale maaltijden bij de vissershaven kosten vaak 3 tot 5 euro per gerecht. Vervoer met de songthaew vanaf Hua Hin kost 1 tot 2 euro per rit.

Dagtrips in de omgeving van Khao Tao

Khao Tao is een uitvalsbasis voor verkenningen in de provincie Prachuap Khiri Khan. Op een half uur rijden naar het zuiden ligt Khao Sam Roi Yot National Park, bekend om de kalksteenrotsen, zoetwatermoerassen en de Phraya Nakhon-grot. Een kortere trip brengt je naar Pranburi, waar je wandelt over houten steigers door beschermde mangrovebossen. Zoek je een avond meer reuring, dan ben je binnen twintig minuten in het centrum van Hua Hin.